《邊疆文學(xué)》2023年第2期｜竇紅宇：一地辣椒
竇紅宇，中國作家協(xié)會會員。魯迅文學(xué)院第二十九屆高研班學(xué)員。有多部長篇小說發(fā)表于《十月》《大家》，并被改編為電影、電視劇。有多部中短篇小說發(fā)表于《人民文學(xué)》《十月》《小說選刊》《小說月報》《青年文學(xué)》《中篇小說選刊》《作品與爭鳴》《江南》《安徽文學(xué)》《山花》《萌芽》《芳草》等刊物，發(fā)表出版作品200多萬字。云南省作家協(xié)會長篇小說創(chuàng)作委員會副主任。首屆云南大學(xué)滇池學(xué)院駐校作家。獲獎若干。
1
荒石坎村在哪里？從象鼻嶺鄉(xiāng)村級行政分布圖上，都很難找得著。鄉(xiāng)長洪大生不信邪，鼻子貼著那張地圖一直往北，翻山越嶺，幾乎半分來鐘，才在尖嘴山和陡崖山之間，找到了一條蛇一樣盤桓的山溝溝?；氖泊澹万榭s在那兒。這讓洪大生很沮喪，這是他第一次從地圖上，宏觀而又全面，瞧見了從小把他養(yǎng)大的這個地方。
辦公室秘書小陳，還拍馬屁，說鄉(xiāng)長眼力真好，要是我們，怕是找不著了呢。洪大生轉(zhuǎn)頭望了一眼這個剛剛從外省考來的大學(xué)畢業(yè)生，嚇得年輕人不敢再多一句嘴。
尖嘴山和陡崖山，從等高線上看，足足有兩千多米的海拔，順著尖嘴山往北不遠(yuǎn)，頂多就是兩三公里，就接礦石鎮(zhèn)的小街子村了，之后，再盤旋而下十來公里，就上了國道，一條平直寬敞的柏油路，一直沿著一條叫牛欄江的大河，通向另一個省。
十來公里，偏偏就是這十來公里，洪大生怎么也想不通，怎么就把好日子與窮日子區(qū)別開來？怎么就把好日子與窮日子劃出一條彎彎扭扭的杠杠來了？要知道，如果從那條通往外省的柏油公路抬頭往上看，荒石坎村，就變得云遮霧繞，他娘的像長在天上樣的。
那么，再往南看。南邊的陡崖山稍微矮點，連著象鼻嶺鄉(xiāng)，沒有公路，只有村道，上坡下坡顛顛拐拐，也是十來公里。其實就是山連著山，爬完一座山又是一座山，拐過一個彎又是一個彎，洪大生小時候經(jīng)常走，高寒山區(qū)，只種得出苞谷、洋芋和燕麥，沒有一點希望。
洪大生扔了地圖，對小陳說，走，老子還不相信了。
小陳忙給荒石坎村委會主任張小馬偷偷打電話，說鄉(xiāng)長要來鄉(xiāng)長要來，你們趕緊準(zhǔn)備趕緊準(zhǔn)備準(zhǔn)備。那口氣，像是遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在山坡上，放倒了一棵消息樹。
張小馬放下電話就罵了一聲，說，今天怕是撞著鬼了。
張小馬知道洪大生說的不相信是什么。個卵仔，本來是要去山下面的礦石鎮(zhèn)當(dāng)鎮(zhèn)長的，偏偏鬧著嚷著要回來，字面上的意思，是洪大生主動放棄大地方的官不當(dāng)，心牽山鄉(xiāng)，要帶著家鄉(xiāng)人民在脫貧攻堅后，一起往幸福日子的大道上闖呢。
張小馬記不得是在哪兒瞧見這段文字的了，只記得他知道這個消息后，那一小片黑麻麻的字，就像螞蟻一樣在他心里拱撓開來。兩件事，第一，聽說洪大生要去山下的礦石鎮(zhèn)當(dāng)鎮(zhèn)長，張小馬心里高興得像是討媳婦。要知道，礦石鎮(zhèn)正在修高鐵，擦著小街子村，正在栽電桿架電線呢。聽說小街子腳底，要修一條六七公里長的隧道。那是多大的工程呀？張小馬別的不敢想，正盤算著貸款五六萬買一輛卡車，走走礦石鎮(zhèn)鎮(zhèn)長洪大生的關(guān)系，去工地上拉石頭呢。個卵仔，偏偏要回到象鼻嶺這窮山溝溝來，你這不是堵了自家人的財路么，你這不是金子掉進(jìn)苞谷堆堆，坑了大財了么？第二，你洪大生口口聲聲要回到家鄉(xiāng)建設(shè)家鄉(xiāng)帶著家鄉(xiāng)人民這這那那的，明眼人一眼就看出來，新官上任三把火，你不是要把這三把火，都燒到荒石坎村來？
巧得很，鄉(xiāng)長是新官上任，張小馬也是新官上任，若論日期，張小馬還比洪大生早三個月呢。只不過，人家洪大生級別高，是從縣里直接戴帽子下來的，張小馬嘛，是從荒石坎村老百姓中選出來的，矮騾子里面拔高騾子，沒法比。
洪大生開會，有個習(xí)慣，就是在布置任務(wù)的時候，喜歡對全鄉(xiāng)十多個村的村主任們說，誰要是敢閃了象鼻嶺鄉(xiāng)的腰桿，殺頭。緊接著，抬手朝脖子上一揮，比個砍腦殼的動作。大家就脖子一縮，像是真的感覺到一陣?yán)滹L(fēng)，從脖子根根上一劃而過。
比如，殯葬改革吹風(fēng)會，洪大生的手朝脖子上揮過。維護(hù)全鄉(xiāng)治安穩(wěn)定，洪大生的手朝脖子上揮過。脫貧攻堅與鄉(xiāng)村振興有效銜接，洪大生的手朝脖子上揮過。就連貫徹落實人居環(huán)境改造的七項措施，每個村必須建蓋最少三個沖水公廁，洪大生的手也朝脖子上揮……從那時起，張小馬就知道，洪大生就是個硬貨狠角，“咔嚓”一聲，他真的就能讓你腦袋上的烏紗帽，當(dāng)場掉在地上。
有一次，就是因為荒石坎村的沖水公廁只蓋得起兩個，洪大生指著張小馬就罵，說，不愿意干就給老子抹帽子走人。不，老子不讓你辭職，老子要開除你，讓你走之前背個處分，把你老米錢都給你挺脫了，讓你永輩子不得翻身。你也不瞧瞧你們村那點鬼樣子，老子隨便拿出一個村來，都比你們強。
張小馬脖子一縮，一口冷氣倒涌上來，嚇得一溜煙跑出去老遠(yuǎn)，像把尿撒在褲襠里樣的。他知道，洪大生這個卵仔，說得出做得出，不管你有什么原因找什么理由，只要完不成任務(wù)，他真的就能剝了你的皮抽了你的筋。
張小馬不想被洪大生抽筋剝皮。也是兩件事，一是張小馬能夠當(dāng)上這個村主任，不僅是托了荒石坎村鄉(xiāng)親們的福，眾望所歸，最重要的是，能讓他爹臉皮上有光，有一種光宗耀祖的榮耀。怎么說呢？因為他爹在張小馬小時候，就是村主任了?；氖泊迥且磺Ф喈€的核桃樹，就是張小馬他爹帶著人一棵一棵種出來的。
這還不說，張小馬知道，能去縣委黨校與省委黨校聯(lián)合辦的一個大學(xué)?？铺岣甙鄬W(xué)習(xí)，完全是因為他這個村主任的頭銜。洪大生一上任，就給張小馬帶來了福氣，說是全鄉(xiāng)十多個村的村主任，考察下來，只有張小馬年輕，還沒有討媳婦呢，又是個高中生，這個?？铺岣甙嗟拿~，經(jīng)過研究，就推薦張小馬去了。張小馬當(dāng)時還不想去，梗著脖子問，?？瓢啵可蹲右馑悸?？洪大生氣不打一處來，說這都不懂？專科提高班?？铺岣甙啵褪亲屇銖埿●R去學(xué)習(xí)深造，拿個?？莆膽{。大學(xué)生，大學(xué)生懂嗎？現(xiàn)在的村主任呀，文化都太低，太低了。
說到大學(xué)生張小馬懂了。張小馬這輩子做夢都不敢想，自己還能讀個大學(xué)，還能拿個大學(xué)文憑。不僅張小馬不敢想，張小馬全家從上到下祖祖輩輩都不敢想，老張家到了張小馬這一輩還能出個大學(xué)生呢。那個喜氣洋洋呀，去縣里報到讀書的那天早上，炮仗都炸了一籮筐，好像那一山的霧，不是天上生出來的，而是他們家的鞭炮炸出來的，十里八鄉(xiāng)都聽見了那一串一串的響呢。
張小馬的命，好像也是從他進(jìn)縣委黨校的那一天起，沾上了喜。怎么說呢，隔壁灣子村的姑娘王紅梅，就是這時候撞著的。要知道，在荒石坎村想討個媳婦，比支個梯子爬到天上摘顆星星都難，比在荒石坎村的荒石頭山上找窩雞樅松茸都難。更何況，王紅梅生得漂亮，白生生的皮膚，嫩得就像地里的苞谷在灌漿。那雙眼睛，又大又黑，像樹上剛剛長出來的兩顆杏子，隱隱約約，還透著一種野野的酸和野野的甜。就連象鼻嶺鄉(xiāng)有名的文化大戶，專門在村村寨寨唱戲吼山歌的小七妹都承認(rèn)，王紅梅是象鼻嶺鄉(xiāng)數(shù)一數(shù)二的美人呢。
他們是在縣委黨校門口的冷飲店里撞上的。每年夏天和冬天，利用暑假寒假的空檔，張小馬他們那個?？铺岣甙啵家忻摦a(chǎn)學(xué)習(xí)半把個月。也就是說，張小馬的大學(xué)，大部分時間是自學(xué)，是荒山野嶺溝溝坎坎，只有到了暑假寒假，他才有了花紅柳綠書聲瑯瑯的校園。
同樣，張小馬也才有了校園門口的冷飲店，也才有了逛冷飲店的時光。
王紅梅像一枝雪地里盛開的紅梅，每天都準(zhǔn)時在冷飲店里的柜臺后搖曳忙碌著。一開始，張小馬是覺得那個小小的柜臺神奇無比，里面有一臺機器，可以根據(jù)顧客的需要，變出各種味道的冰淇淋來。有原味的草莓味的芒果味的藍(lán)莓味的……想想，張小馬這樣山溝溝里的硬腦殼，哪里見過這些，光“草莓”兩個字，就能讓他眼冒金星頭暈?zāi)垦！?/p>
可他又要裝著見過，他覺得走到哪兒都不能丟了荒石坎村的臉。恰恰是張小馬的這個念頭，讓他在王紅梅面前早早就露了餡。這女人何等機靈，也不說破，只是每次在張小馬點完味道后，都要多問一句，確定了嗎？定了我就要去做了。
張小馬就不確定了，一臉的古怪，瞟上王紅梅一眼，說，什么定不定的？定，定了吧。張小馬心想，反正，老子把你店里冰淇淋的味道挨著吃一遍，還怕不確定？
張小馬其實不是來吃冰淇淋的，張小馬一聽見王紅梅開口說話的口音調(diào)調(diào)，就知道她是王紅梅了。怎么說呢，象鼻嶺鄉(xiāng)因為偏遠(yuǎn)，口音跟縣里的不一樣，倒是跟山連山水連水的另外一個省的人說話很像。所謂的兩地接壤，說的，就是象鼻嶺了。一點都不夸張，一只鳥大早上飛出去找蟲蟲吃，等吃飽了，兩個省都飛了三四遍了。人家是雞鳴三地，在荒石坎，是鳥吃兩省。
另一個，早就聽說象鼻嶺出了個大美人，說是人家早就進(jìn)城打工了，說是人家那長相，象鼻嶺哪里配得上嘛。說是人家說不定早就嫁大老板了，人家離開象鼻嶺，就是大老板專門開著小車來接走的。神得很啊，仿佛王紅梅身上的每一根汗毛，都可以拿去信用社貸款呢。
如今，這個一直在象鼻嶺村村寨寨的嘴上掛著繞著的人，突然就出現(xiàn)在張小馬面前，令張小馬驚喜得暈頭砸腦的。連續(xù)幾天，他都在問，這是真的嗎？他甚至突然就變得酸溜溜的，在心里對自己說，這真像個童話。
娘哎，這能不是童話嗎？就像電影里樣的，畫上的人都走進(jìn)學(xué)校旁邊的冷飲店里來了，這讓張小馬莫名其妙就手慌腳亂起來，莫名其妙，他總在想，要是這人天生就不吃飯，只吃冰淇淋就好了。
教室也怪。學(xué)校的教學(xué)樓，就在冷飲店的對面，隔著那條桂花樹的枝葉搖晃著的街，在五樓上課的張小馬只要一轉(zhuǎn)頭，就能遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見王紅梅。王紅梅打開卷簾門了，王紅梅支出冷飲店的牌牌和貨架了，王紅梅開始打掃衛(wèi)生了，王紅梅出門去拉礦泉水了……瞧著瞧著，張小馬這個卵仔，還會生出一絲一絲憐惜來，想，王紅梅這日子，怎么就沒有一個人幫幫她呢？
所以，張小馬一直認(rèn)為，他天天去吃一次冰淇淋，就是天天去幫王紅梅了。只不過，那一個味道一個味道的冰淇淋吃下來，張小馬的胃開始隱隱作痛，開始變得茶不思飯不想，真的還有點相思入魂的樣子了。
等所有的味道吃得只剩原味時，張小馬的胃疼得時常用手悄悄摸摸使力杵著，還嘴硬，說，今天，就吃個原味的嘛。
王紅梅“撲哧”一聲笑起來，露出珍珠般晶瑩剔透的牙，問說，你喜歡吃冰淇淋呀？張小馬第一次聽見王紅梅主動跟自己說話，興奮得快要把冷飲店的冰淇淋融化了樣的，還強壓著，不停點頭。
王紅梅又笑笑，說，你怕是從來沒有吃過冰淇淋吧？
2
張小馬被王紅梅問得牙齒和舌頭打絆絆，可還是覺得，王紅梅這樣問得好，這樣問，正是象鼻嶺女人們打情罵俏的樣子呢。
想想，王紅梅都同張小馬打情罵俏了，張小馬哪里還舍得抹了荒石坎村主任的帽子，哪里還能讓你洪大生抽了筋剝了皮去。
張小馬忙叫上村副主任張小旺，開著車迎出一里路，站在村口等。
兩個人還沒有把氣喘順嘴，洪大生的車就到了。黑漆漆的一輛越野車，車門上噴著“公務(wù)用車”四個大字，神氣得很。張小馬一勾腰桿挨上去，拉開了車門，喊，歡迎鄉(xiāng)長回來。
洪大生拎著水杯從車?yán)锍鰜恚逯鴤€臉，迎著風(fēng)背起手，剛好躲開了張小馬伸過來的手，抬起頭，往遠(yuǎn)處的尖嘴山尖尖望去，像是要從那里望出一朵彩云來。好半天才悠悠轉(zhuǎn)過身，對張小馬說，走。就又上了車，徑直朝旁邊的一條岔路顛簸而去。
張小馬忙叫張小旺開車跟上去。他知道，鄉(xiāng)長怕是要在這條坑坑洼洼的路上燒第一把火了。
荒石坎村有兩條路，一條是進(jìn)村的主路，另一條，就是他們正在走的這條毛毛路。脫貧攻堅以前，兩條路都是土路，又窄又破，用荒石坎村里人的話講，跟狗啃牛刨樣的。太難走，自己村里的人都走不出去，外邊的人，哪個會來？
脫貧攻堅后，進(jìn)村的主路修成了水泥路，又加寬了兩米多，可以跑車了。你瞧村里那些出去打工的年輕人，逢年過節(jié)，哪個回來不買個小車開著。各種樣式的都有，花花綠綠的，好看得很。各地的牌照都有，稀奇古怪的，你從他們車腦殼前的那個藍(lán)牌牌上，就能知道他們走了多遠(yuǎn)，到了哪個地方。說句實話，荒石坎村的年輕人，這些年，扎實在外邊見了些世面。
而旁邊這條岔路就見不著多少世面了，因為不是主路，沒有人管，到了現(xiàn)在，還是那日不攏聳的樣子，唯一可以說得上變化的，就是路面的坑越來越大，崴腳丫，彎彎拐拐的，車走在上面，怕是連輪胎都給你崴脫球了。遇到下雨天，那坑坑，就變成了一個一個的小水塘。張小馬有一天做夢，還夢見了那小水塘里養(yǎng)滿了魚呢。用荒石坎村里人的話講，丟人現(xiàn)眼，羊都不耐煩走牛都不耐煩踩豬都不耐煩拱。
張小馬跟大家解釋，說，這條路，三公里多點，要修好，恐怕要三百多萬。說到這里，張小馬嘴里的調(diào)調(diào)常常高起來，說，三百萬，你們怕是做夢接婆娘想得安逸。修修補補還差不多。大家就哄開來，說，張小馬，老子們就是想修好這條路，開著車到礦石鎮(zhèn)接婆娘呢。
洪大生聽說后，又把張小馬一頓臭罵，說張小馬，看來你是脫了把把的鋤頭，一樣都整不成。你曉不曉得，這條路雖然才有三公里，可它連著礦石鎮(zhèn)的小街子村。荒石坎村的人，天天上那兒趕街子不說，這條路，是象鼻嶺鄉(xiāng)的臉面，臉面你懂不懂？不想干，就給老子抹了帽子走人。
張小馬忙說，我曉得我曉得，我懂我懂。洪大生又說，非要等有了三百萬才動手？你們不會先拉個十幾車石頭墊墊，讓路好走點，讓礦石鎮(zhèn)的人從這里過，感覺上好點，不笑話我們象鼻嶺？張小馬先是面露難色，后來一瞟鄉(xiāng)長的臉色，馬上說，鄉(xiāng)長你放心你放心，我們拉我們拉。
鄉(xiāng)長今天來，不會是來瞧他們墊的路吧？張小馬稍稍松了一口氣，想，還算好還算好，牛腿折了馬腳桿抵，羊腸子扯在狗身上，路總算是勉勉強強想辦法墊出來了?？墒且晦D(zhuǎn)念，又惶惶起來，張小馬知道，就這粗疙瘩瘩糙米面面的樣子，你就是再墊多好，鄉(xiāng)長還不是要被顛起老高八高來。
果真，鄉(xiāng)長的車停在了一個剛剛填好的坑坑邊，洪大生推開車門下來，使力朝那個坑里的碎石頭狠狠跺上幾腳，才夾著他的大水杯，又抬眼睛朝尖嘴山的山尖尖望。
張小馬忙湊上去，說鄉(xiāng)長，要不，去小街子找個地方坐坐？鄉(xiāng)長的臉更垮，一轉(zhuǎn)頭，陰得叫人心里毛涼涼的，說，張小馬你是覺得，我們有臉去人家小街子坐？張小馬說，隨便吃個飯嘛。洪大生說，張小馬，我只想問你一句話，你們村，是給我修這條路？還是種辣椒？
張小馬恍了恍，原來鄉(xiāng)長這次來，還真就是來燒他那三把火的。敵情偵查清楚，心里卻像牛欄江漲起來的水，翻騰得厲害，想了想，說，我們荒石坎村聽鄉(xiāng)長的，橫直都行。只不過，修路要的本錢，太大。
洪大生一個電話打到農(nóng)科站站長那兒，說，來荒石坎村開會。
農(nóng)科站站長老袁年過不惑，帶著兩三個人趕到時，驚魂未定的樣子，不知道哪里闖了大禍，就一直拿張小馬惡狠狠瞪著。直到聽鄉(xiāng)長問他辣椒的事，才緩過氣來。
鄉(xiāng)長問，老袁，荒石坎村種的辣椒，同礦石鎮(zhèn)比起來，怎么樣？老袁掏出個小本子，往上面記了幾筆，才說，請問鄉(xiāng)長是要怎么比？
張小馬在心里“嗤”了一聲，很不屑，想，還要怎么比？我們地勢比他們高，肯定比他們好。
可你的辣椒再好有什么用？再好，名頭還不是被人家占去了。鄉(xiāng)長兩句話就把他們呲了回去，大家這才想起來，人家礦石鎮(zhèn)還有個名頭，叫“中國辣椒之鄉(xiāng)”。那意思，像是中國所有的辣椒都是他們種出來的了？還要不要臉呀。
礦石鎮(zhèn)早就沒有礦石了，就連那個遠(yuǎn)近聞名的跟礦石有關(guān)的大型企業(yè)，都搬到城里了。這兩年，礦石鎮(zhèn)就靠種辣椒一項，重新搞活了經(jīng)濟(jì)。象鼻嶺鄉(xiāng)很多老百姓都說，不是他們不如人，是命不如人呢。礦石鎮(zhèn)在山腳，交通發(fā)達(dá)，那公路，又是省道又是國道的，還不說，前些年人家還通了高速公路，在礦石鎮(zhèn)開了一個入口。人家的辣椒，靠著四通八達(dá)的公路網(wǎng)，賣出七八個省去。你怎么比？所以說，不是荒石坎村的辣椒不如人，是命不如人呢。
還不說，人家要通高鐵了，火車隧道都挖到荒石坎村山腳底了?；氖驳睦习傩昭郾牨犕沃鰤舳枷肽腔疖嚹芘纻€坡坡，拐到荒石坎來。那么大的工程，聽說十億八億往里面砸錢，你爬個坡坡會怎么了？可人家就是不爬，這么大塊餅子，哪怕是一點渣渣，荒石坎村都分不著，只在村子邊邊上，栽了幾棵孤魂野鬼樣的電線桿桿。
更氣人的是，聽說還要在礦石鎮(zhèn)建一個高鐵站呢。這不就讓礦石鎮(zhèn)一下把象鼻嶺甩出十萬八千里去，人家心氣也高了，就敢在鎮(zhèn)上的高速公路口，立了塊比個籃球場還大的牌牌，叫“中國辣椒之鄉(xiāng)”，那陣勢，像是要氣死中國所有的辣椒樣的。
不行。洪大生被這塊牌牌氣得半死，大會小會在臺子上吼，說你們給老子聽好了，這是我們象鼻嶺鄉(xiāng)的恥辱。說無論如何，都得給老子種出比他們好的辣椒來。說誰要是倒了象鼻嶺鄉(xiāng)的招牌，老子就……說著說著，又揮起手，朝脖子上比劃過去。
道理就是這么個道理，哪個敢不明白？問題是，辣椒還是那個辣椒，都種了多少年了，你們到哪兒還找得出比礦石鎮(zhèn)還好的辣椒種？你們這不是瞎子上坡坡，認(rèn)不得高低么？
洪大生就有種。洪大生說，工業(yè)辣椒。洪大生還說，今年先在全鄉(xiāng)試種五百畝，明年推開，五千畝。
鄉(xiāng)長的話，不容置疑，落地有聲。
工業(yè)辣椒是什么辣椒？荒石坎村的人一個都不懂。任三篇家媽就問，說難道，還要給地里的辣椒裝個小馬達(dá)，像小車一樣“嗚嗚嗚突突突”在村里跑？鄭德貴家媽一聽，說，哪樣？怕是還要給辣椒裝個小喇叭，天天在地里對著礦石鎮(zhèn)那邊喊，老娘的辣椒比你們種得好。大家“哄”一聲，笑得山響。張石頭家媽干脆喊起來，說，你們兩個婆娘，身上那股騷氣就能辣死一頭牛了，還用種啥子辣椒嘛。哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈。
任三篇家媽一聽，眉毛豎到腦殼上，說呦，張石頭家媽，照你這個意思，怕是野豬見了你，都不敢拱了。大家更笑，中間夾雜著的男人們，都快笑得岔過氣去，在那兒喊，都辣都辣都是辣婆娘，牛角都被你們辣彎球了。張石頭家媽一聽，哪里饒得了，眼睛一轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)的，屁股像是真的裝了個小馬達(dá)，“噌”一下站起來，說，你們大家信不信，要是把任三篇家媽拎到牛欄江里面涮涮，魚都要辣得漂起來。哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈。
什么亂七八糟的。張小馬使力抓頭，覺得自己渾身都是嘴，也不夠眼前這幾個女人臊的。忙喊散會，散會散會散會。
只好去農(nóng)科站又把老袁請來，又開會，才算講清楚了。工業(yè)辣椒嘛，是種了統(tǒng)一賣給省里的一家供銷公司的，人家統(tǒng)一賣辣秧種統(tǒng)一收購，放心種。任三篇家媽還不甘心，還是那個問題，那工業(yè)辣椒是什么辣椒嘛？老袁一聽，才一拍腦殼，說忘了忘了，忘了給大家仔細(xì)講講了。
工業(yè)辣椒嘛，首先是不能吃的，是拿去生產(chǎn)一種工業(yè)涂料，涂在各種軍艦呀輪船呀的腳底，這樣，你就是在水里天天泡著，蟲蟲腦腦小魚小蝦的，也不敢沾邊邊。張石頭家媽聰明，接嘴快，說，袁站長你擺的這個龍門陣，是不是說我們種的辣椒，還能造軍艦了？老袁一愣，想了想，說是，是吧。任三篇家媽立刻自豪起來，說，不得了不得了，那我們也是麻雀窩窩換了鳳凰窩，高貴起來了嘛。
這一回，大家只是輕輕笑了兩聲，個個臉上，真像是一下就高貴起來了。
3
按照鄉(xiāng)長洪大生的要求，荒石坎村，要種五十畝。
而且，還不是村民自己種，是要求村里統(tǒng)一輪轉(zhuǎn)土地，統(tǒng)一種。
這是鄉(xiāng)長在脫貧攻堅后燒起來的第一把火。鄉(xiāng)長在大會小會上強調(diào)，這是壯大村集體經(jīng)濟(jì)的一塊試驗田，種好了，每畝有一萬塊錢左右的利潤，比如荒石坎村，除去成本，五十畝就有五十萬塊錢的收入。如果試種成功，明年就在象鼻嶺鄉(xiāng)全面推開，大家想想，五千畝，收入是多少？
張小馬才不管收入是多少，反正，按照老袁給他指點的迷津，他必須腦子里時刻繃緊一根弦，這是鄉(xiāng)長的辣椒，要是種不好試驗不成功，“咔嚓”就能要了你的老命。
懂不懂？要不惜一切代價。張小馬在鄉(xiāng)里開完會，又在村里開，對著三個愣愣出神的村干部，說，就是拿屁股想，這個問題，也能想到這條死杠杠上。
除了副主任張小旺，村干部還有兩個，一個老任，一個老鄭。加上張小馬，總共就這四個神仙了?；氖泊逍?，只有三個姓，姓張姓任姓鄭，巧得很，被這四個村干部包圓了。
老任和老鄭，已經(jīng)到了知天命的年紀(jì)，老成持重，用他們的話講，從三百多塊一個月一直干到了一千五六一個月，這村干部是干夠了，干到頭了，只想每天安安穩(wěn)穩(wěn)混到退休，領(lǐng)社保吃閑飯了。張小馬和張小旺年輕，上任伊始，正想燒上三把火呢，沒有想到，火還沒有想好怎么點，鄉(xiāng)長的三把火就燒過來了。
聽了這么多，老任清清嗓子，說，樣樣都好，都可以整，就是，你們明白了嗎？本錢從哪里來？老鄭也說，就是，沒有本錢嘛。
兩個老干部，立刻給兩個年輕人算起賬來。老任說，你們想想，輪轉(zhuǎn)土地，就算六百塊一畝，五十畝，也要三萬來塊錢。要不然，人家哪個輪給你轉(zhuǎn)給你。還有辣秧錢，化肥錢，種辣椒的工錢，這些，林林總總加在一起，起碼也要三萬多塊吧。老鄭補充，說，就是呀，現(xiàn)在工錢貴得很，你就算讓本村的老百姓自己種，一個工，最少也得一百多塊。老任瞟了老鄭一眼，說是嘛，一年辣椒種下來，五十畝，起碼也要幾百個工呢。
轉(zhuǎn)眼又到了冬天，第一場雪一下，就要準(zhǔn)備過年了。這一天，張小馬抽了個空子回了趟家，第二天就要去縣城讀?？瓢?，他想去準(zhǔn)備準(zhǔn)備。
其實也沒啥子準(zhǔn)備的，就是幾件貼身的換洗衣裳。寒假嘛，因為要過年，讀書的時間就很短，不像暑假那么長。再說了，冬天冷死，一件羽絨服加一件軍大衣，一穿，就是一個冬天，脫不下來。那雙熱乎乎的羊毛絨翻毛皮鞋，早就穿在腳上，低頭一看，沾滿了雪水。
他是想到了王紅梅。不知道為啥子，一想到縣城一想到讀書心就“怦怦”亂跳，就像有個大錘往心尖尖上捶呢。王紅梅就像是他的課本，只要一翻開，這個美得跟夢一樣的女人，就會從書頁上翻出來，滿課本，都是她身上那種草莓般淡淡的香呢。
張小旺是村里唯一知道他心思的人，一說起來，就撇起嘴打擊他，你這是瘌蛤蟆想吃天鵝肉。張小馬不服，就回?fù)?，癩蛤蟆怎么了，癩蛤蟆也有癩蛤蟆的夢想。張小旺又撇起嘴，你這是癩蛤蟆打哈欠，大口大氣。
滿地殘雪。一眼望出去，地里山上，滿眼都是斷斷續(xù)續(xù)的白，再加上不遠(yuǎn)處幾家屋頂上飄起的炊煙，那景象，真像是荒石坎村正在喘著的那口時緊時慢的悠悠氣，有時有，有時就沒有。前兩年脫貧攻堅，一下下，一百來戶人家從荒山野嶺搬進(jìn)了城，日子倒是好過了，可這個只有三百來戶的小村子，眼瞧著就搬走了三分之一還多，再加上外出打工的，再加上孩子們都去鄉(xiāng)里的學(xué)校讀書寄宿了，整個荒石坎村，就只剩下三百來個種了半輩子苞谷吃了半輩子洋芋的老扁擔(dān)，大眼瞪小眼，瞧著都心煩，冷清得很。
走著走著，迎面就撞著了鄭肯長，正拖著一個女人，沿路走過來。張小馬覺得奇怪，問，她是哪個？鄭肯長說，我路邊上撿來的。張小馬說，吹牛不打草稿，豬毛都見不著一根，還想撿個人？
鄭肯長急得扯長了脖子，說，明明就是嘛，我見她坐在路邊上，走路的力氣都沒得了，我就問她，從哪點來？她說不清。我又問她，肯不肯跟我回家做媳婦？她說要得，我就把她領(lǐng)回來了。
張小馬偏頭一看，那女人還抱著個一歲左右的娃娃，忙問，說，你從哪里來？你家是哪里的？見女人搖頭又點頭，眼睛里，還透著一種神叨叨的光。就厲聲吼起鄭肯長來，說，鄭肯長呀鄭肯長，你真是憨包子呀，你沒有看出來這個女人是個瘋子？萬一再是一個憨包呢？這又瘋又憨的女人，你要她來做啥子嘛，凈惹麻煩。
就聽那女人說，不瘋。你才瘋。張小馬愣了愣，說，還帶著個娃娃，鄭肯長，你給老子送回去。哪里撿來的送回哪里去。萬一人家家里人找來呢？就又聽那女人來了一句，不憨，你才憨。
鄭肯長一聽，來了脾氣，頭一扭，說，我才不送，她是我撿來的，就是我媳婦。我在地里撿著個小貓小狗牛屎豬糞的，你怎么不喊我送？
張小馬朝鄭肯長逼了半步，眼睛盯著他泥咣咣皺巴巴的額頭，說，你到底送不送，我看你是想女人想瘋了，見著老母豬都是雙眼皮皮。鄭肯長轉(zhuǎn)身撿了塊土垡子捏在手上，朝著張小馬就沖過來，吼說，老子撿回來的媳婦，老子的媳婦。
張小馬順手抄起根路邊的斷枝桿桿，才擋開了鄭肯長扔過來的土垡子。說鄭肯長，我看你是跟這個女人一樣瘋球了，送回去，你不送，老子們麻煩得很。
鄭肯長又撿了一塊石頭捏在手上，說，老子不送，老子的媳婦，你們麻煩個毛呀。說完，又揮起石頭，朝張小馬撲上來。
兩個人扭打開來。鄭肯長撿回來的那個女人，突然哈哈哈笑起來，哈哈哈，哈哈哈的，就是不上來拉架，更不會出聲相勸，笑著笑著，就呆將起來，越來越呆越來越呆。
還是張小旺路過，才把他們活生生扯脫了。
晚上，兩個人喝酒，悶悶不樂。張小旺說，你管球他，鄭肯長撿著個女人回來就撿著個女人回來?；氖泊逡粯佣疾蝗?，就缺媳婦呢，好事情嘛。張小馬喝不得酒，一杯下去，臉紅得跟豬血樣的，筷子就有點捏不住，一塊老臘肉，夾了幾次也塞不進(jìn)嘴里，聽張小旺這樣說，更急，干脆用手去抓，油淋林捏在兩個手指頭間，才說，你懂個錘子，鄭肯長家那情況，像個討媳婦的樣子嗎？你等著，又要挨鄉(xiāng)長罵了。
張小旺摸頭不著腦，說怎么鄭肯長討個媳婦，還要鄉(xiāng)長管？張小馬恍眼瞧了瞧張小旺，說怎么，你連這個都不懂？我看你這個副主任，是選出來吃干飯的。
張小旺聽張小馬這樣說，心里很不服氣，就一句話干過去，說張小馬你別瞧不起人，你當(dāng)然有本事，進(jìn)縣城讀大學(xué)了嘛，認(rèn)識王紅梅了嘛。
張小馬一聽見王紅梅，酒一下下醒了大半，就不想跟張小旺計較，一推桌子站起來，出門找了棵樹，對著樹腳撒起尿來。
月亮剛好掛在樹枝尖尖上，明晃晃像盞城里的燈，遠(yuǎn)處的山路上，有車燈一繞一繞一顛一顛的，像是王紅梅在朝他蹦蹦跳跳揮著手打招呼呢。
冷飲店到了冬天，就變成了燒烤店，王紅梅燒洋芋烤豆腐，看上去，比夏天要辛苦得多。時間也過得快，又下了一場雪，還沒有等化開，就要過年了。一個學(xué)期的課，也就要上完了。
這一天，張小馬下了課，一直坐在王紅梅的小店里不肯走，洋芋不知道吃了多少個，感覺已經(jīng)堆到脖子眼眼了。王紅梅也不管他，忙著招呼別的客人，有時候，還使喚兩聲，說，你幫我收拾一下蘸水碟子嘛，或者，你幫我往鍋里加點水嘛。后來就更過分了，說，你幫我把爐子拎出去，把火撤了嘛。
張小馬很聽話，心里就像一爐被王紅梅燒紅的炭，就算是澆上水，也滋滋滋冒著煙呢。關(guān)門歇火的時候已是深夜，街上很冷，北風(fēng)呼呼刮著臉，往身子里拱，讓人忍不住想跳起來。
王紅梅鎖好門，轉(zhuǎn)身對張小馬露出一臉的笑，問，說，你想送我嗎？張小馬心里慌得很，又聽話又順從，王紅梅說什么，他都點頭。王紅梅見了，就又問，那，你的車呢？張小馬冷得腮幫子打顫顫，好半天，才說，我沒有車。
王紅梅哈哈哈一陣笑，說你沒有車你送我啥子嘛。趕快回去，找被子捂熱乎去。說完，就扔下張小馬，一個人走遠(yuǎn)了。
北風(fēng)帶著雪鉤子，越吹越緊，大街上，除了王紅梅空曠的腳步聲，再也找不見一點讓他心里熱起來的物件。
4
第二天，張小旺進(jìn)城來找張小馬，說是趕緊回，村里出大事了。張小馬一聽，腳就不聽使喚，踩在一塊冰上，差點滑個馬趴。懊惱起來，吼，說張小旺，出什么事？你說話能不能別驚驚乍乍的，能出什么事？一個荒石坎，還能翻了天不成？
等張小旺那張泥巴巴還淌著雪水的車出了城，張小馬才聽清事情的緣由，就是輪轉(zhuǎn)土地種辣椒的事。說是已經(jīng)搬進(jìn)城里的任老爹，一聽要種工業(yè)辣椒，忙從城里回來鬧，鬧什么大家也聽不清楚，反正，不答應(yīng)就是不答應(yīng)。問他這是好事啊為什么不答應(yīng)？他橫豎就是不答應(yīng)。
今天一大早，大家發(fā)現(xiàn)任老爹家的地里睡著一個人，跑去一瞧，就是任老爹。任老爹說，他怕一個人死在屋里，就睡在外邊好。聽得任三篇家媽鄭德貴家媽和張石頭家媽一幫婆娘，在那兒抹眼淚呢。
張小馬說，就這事？老子還有最后一節(jié)課都沒有上呢。張小旺說，上課上課，你要是再讀你那個酸不拉幾的破球大學(xué)，怕是等不到上完課，帽子就被鄉(xiāng)長抹了腦袋就被鄉(xiāng)長砍了。
走了十幾公里的平路，車就要爬坡了。張小馬知道，那是一段極其難走的路，除了陡坡和急彎，還有隨時要躲避的落石。因為海拔高，在一個叫茶花箐的地方，一到冬天，路面就會結(jié)一層厚厚的冰，要是沒有防滑鏈，你就是老虎也不敢走。
張小馬突然想起來，就問張小旺，帶著鏈條嗎？張小旺瞥了他一眼，滿臉的不屑，說，這點路，不用。張小馬嘟囔起來，說張小旺你怎么還這么毛手毛腳的，萬一出了事怎么辦？張小旺一聲吼起來，說張小馬你怎么當(dāng)上個村主任上了幾天茅房大學(xué)，還真他娘的酸喲，怎么，這條路都不敢走了？想當(dāng)年你我?guī)讉€，哪個不是擠在拖拉機里進(jìn)城的？我看呀，你怕是真的要變了。
茶花箐說到就到，張小馬不敢吱聲。一個極短的陡坡，加上一個九十度的拐子彎，拐彎處，是深不見底的懸崖。探頭望望，腦殼都是暈的。還有冰，要是沒有防滑鏈，從張小馬的角度，車就會變成一只鳥，硬生生飛進(jìn)懸崖。
張小旺咯噔都不打，跟著一輛大卡車，吹著口哨“轟隆轟隆”就過了那道關(guān)，得意起來，掃了一眼張小馬，說，老子就是喝醉了，這條路也不會開錯。正牛著，就瞧見前面沖他們招手的交警。
交警是象鼻嶺鄉(xiāng)派出所的，都是熟人，見了，也就不客套，直來直去，問，你們怎么不用防滑鏈？張小旺還牛呢，說這點路用鼻子聞著都能開回去。那兩個警察笑笑，就把張小旺的駕駛證收了，朝坡底一個藍(lán)色帳篷走進(jìn)去。
哎，哎哎，哎哎哎。帳篷里暖和，有一爐燒得旺生生的火，大個大個的洋芋正在上面冒著白滋滋的熱氣。所長和另外一個年紀(jì)大點的警察，正坐在爐子邊伸手烤著，舒服得很。張小旺一見，就更放心，笑起來，也把手朝爐子伸過去，像是要抓個洋芋吃，說，所長，今天這是啥子陣仗？
所長手里，剛剛接過張小旺的駕駛證，瞟了瞟上面的照片，又瞟了瞟張小旺，說張小旺，我認(rèn)得你。張小旺臉上一喜，說，所長我們熟我們熟。所長臉一拉，說，熟又怎么樣？熟能拉住你不朝死路上奔？這樣的天氣不裝防滑鏈，我看你是棺材里面唱調(diào)子呢，不知死活。膽子也太大了，罰兩百，扣三分。
所長姓丁，人家還是象鼻嶺鄉(xiāng)的副鄉(xiāng)長，開會的時候，經(jīng)常瞧見他坐在主席臺上布置任務(wù)。兩個人這時都不敢二氣，聽見要罰款扣分，互相望望，朝口袋摸摸，就沒了主意。
所長懶得瞧他們這副鬼樣子，嘴里哼了一聲，站起來就要朝外面走。張小馬惶惶出聲，說，所長，丁，丁副鄉(xiāng)長，我們從城里讀書剛剛回來，趕得急，沒，沒有錢。所長聽了，又站住，說，讀書有什么了不起？我曉得你張小馬這幾天去縣委黨校了，開會布置安全維穩(wěn)工作，你們荒石坎村最不積極，都是讓老任和老鄭來頂。怪不得連我們在這里堵卡都不知道，你們說說，你們這書讀了還有什么意思？罰款，沒啥子說的。
兩個人聽了所長這番話，更是嚇得不敢再啰嗦，都忙著朝口袋里摸，半天，掏出些零碎，湊了八十多塊，低三下四遞上去，連自己都覺得不過意，張小旺就一咬牙，補充說，所長，錢只有這么點點了，你看看，要是不行，就多扣我?guī)追帧?/p>
所長沒有想到事情會這樣，瞧見兩個人湊出來的皺巴巴的票子，心一軟，嘆了一聲，說，唉，你們荒石坎村呀。
后來又說，好嘛，款就罰八十，剩下的一百二，你們兩個，給我去路邊站崗值班兩個小時，也算給你們個教訓(xùn)。
這樣一耽誤，等趕回荒石坎，天已經(jīng)黑了。張小旺把車停在任老爹家的破房子前時，終于狠狠出了口氣，罵，你象鼻嶺派出所高高矮矮胖胖瘦瘦加一起算，攏共才四五個人，神氣個球呀。
張小馬不一樣，張小馬拿著張小旺罵，說張小旺你神氣個球呀，一根防滑鏈，你讓老子們在茶花箐是又冷又丟人。你要認(rèn)得，老子們兩個現(xiàn)在不管走到哪兒，代表的，都是荒石坎村的形象。
張小旺撇撇嘴，想諷刺打擊兩句，又忍住，悶頭推開任老爹的房門。
任老爹靠在他家那根被火煙熏得黑漆漆的柱子上，睡得“呼哧呼哧”的，仿佛靠在他兩個兒子的背脊上，或者，靠在他死了好幾年的老婆的墳頭上。兩個人一看，死老頭的面前，又放著那個黑黃黑黃裝酒的塑料桶桶。不是說搬進(jìn)城里，死老頭就戒酒了嗎？瞧這樣子，照樣是一天喝一斤呀。
張小馬伸鼻子聞聞，任老爹“呼哧”一聲，噴了他一身的酒氣，就知道喊不醒了。又跟著張小旺，拿眼睛四處望。
除了任老爹面前那個被柴火灰蓋住火苗的火塘，到處都是冷冷清清的。墻角有一堆剛收的苞谷，兩只老鼠與他們的目光一碰，飛一般遁入更黑的墻洞里去。
兩個人一使眼色，抱起一堆苞谷，又撿起幾個洋芋，朝火塘里丟了幾根枯枝幾塊樹皮皮，重新吹起了火苗，“噼噼啪啪”烤起吃食來。
太餓了，像是身上一天的熱氣和力氣，都丟在了茶花箐。小時候上學(xué)，走不動的時候，就習(xí)慣在任老爹家燒苞谷洋芋，吃飽了，攢足了勁頭，才各自回家。
一下下，洋芋和苞谷的香味火苗一樣朝鼻孔里鉆。張小旺扒出兩個，吹吹灰剝開皮，正要往嘴里塞，任老爹醒過來，一睜眼瞧見，伸手搶過一個，一嘴咬下去，那洋芋就香噴噴開了花。
任老爹的想法，一是城里住不慣，沒有酒喝，街上的路到處都是平央央直杠杠的，連個坡坡都沒有，連個彎彎都沒有，走起來腳后跟疼。二是家里的地放了荒著，要是不種點啥子紅紅綠綠的，心慌得很。
張小旺把嘴湊在酒壺上，“咕嘟”就是一口，把任老爹喝得心疼。說任老爹，你家的地，不是搬之前就說好了，我們幫你種。
任老爹一把搶過酒壺，說，你們幫我種？我才舍不得，你們種那地，跟狗刨豬拱的一樣，別到時候，種出個三長兩短來，我的地要受多大委屈喲。
張小馬一直在拿手機瞧。聽見任老爹這樣說，拉起張小旺就走，倒把任老爹弄得摸頭不著腦，追著喊，張小馬張小旺，你們明天，給老子打壺酒來還老子，要小街子烤的，六塊錢一斤呢。
出門就是一陣劈頭蓋臉的風(fēng)，把張小旺吹得暈乎乎的。正要出聲，被張小馬按住，說，別出聲，老子知道死老頭為啥子不給地了。
第二天是個大晴天，一大早，鄉(xiāng)里通知去開會。
已經(jīng)是臘月二十九了，過年七天假，會議的內(nèi)容，基本圍繞這七天來說。鄉(xiāng)長左交代右囑咐，弄得像是要分別七年樣的。最后，又讓分管各個部門的副鄉(xiāng)長出來，也是左交代右囑咐。派出所長自然說得最多，什么要注意燃放煙花爆竹、要注意防火防盜防、見到生人一定要提高警惕、少喝酒少聚眾賭博等等等等，把個象鼻嶺鄉(xiāng)，說得像個幼兒園，這輩子沒有過過年樣的。
特別是要注意交通安全。說到這兒，張小馬明顯感覺到了派出所長朝自己掃過來的目光，這才知道，昨天在茶花箐自己和張小旺闖了多大的禍。人家所長明顯成熟老道，沒有在會上點自己的名，可張小馬怎么就覺得，整個會場的人都知道了，都拿著荒石坎村笑呢。
忙縮起頭，氣勢明顯矮了一大截，大氣都不敢喘。
等太陽爬到鄉(xiāng)政府對面畜牧站門口那條老牛背脊上的時候，已經(jīng)快到中午，大家肚子“咕咕”叫。鄉(xiāng)長開始總結(jié)，強調(diào)指出，說，翻過年來，最重要的任務(wù)就是種辣椒，你們各個分到任務(wù)的村不用我再多說了吧，輪轉(zhuǎn)的土地，一畝都不能少，這是硬指標(biāo)，不然……鄉(xiāng)長的手，又朝自己脖子根根上揮了過去。邊揮邊說，還有什么困難，現(xiàn)在提出來，過了此山無鳥叫。
本來，張小馬早就想好了，要在會上跟鄉(xiāng)長說說任老爹的事，叫叫苦，提提荒石坎村的困難?？梢粡堊欤团錾吓沙鏊L的眼睛，只好把那些話，自己嚼嚼碎，悄悄咽了。
那么就是說，荒石坎村的五十畝辣椒地，一畝都不能少。
那么就是說，算來算去，非得加上任老爹那七八畝地，還要謊報個一畝三分的，才湊得夠，才能達(dá)到鄉(xiāng)長的要求。
瞧把你個死老頭子得意的。這個年，張小馬就只有在任老爹家過了。
任老爹說，只要酒。張小馬就去打了二十斤酒。順帶，還去小街子，割了五斤新鮮豬肉，又去自己家里，片了一條老火腿，路上，又去任三篇家地里拔了幾棵青菜，又去鄭德貴家地里薅了幾把小蔥薄荷，又去張石頭家簸箕里抓了幾把干辣椒和干花椒。
任老爹空蕩蕩的老房子里，才算有了煙火氣。
5
火塘里的火苗“噼噼啪啪”舔著烙鍋底，肉燉得“咕嘟咕嘟”響，天擦黑的時候，三個人的臉都映得紅朗朗的。
張小馬打蘸水，張小旺擺碗，任老爹倒酒，一下下，桌子上就滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)牧恕?/p>
任老爹的酒，只舍得倒小半碗給他們兩個，自己倒是狠狠一大碗，又順著碗邊邊透透撮一口，解了饞，這才拎起筷子，胳肢窩擦擦，伸進(jìn)滾燙的烙鍋里，夾起一大塊肉就要往嘴里送。
張小馬攔住，說，任老爹，慢點，大過年的，我們來你家，你也不講點啥子。任老爹只好把那塊肉放進(jìn)蘸水碗里，問，講啥子？有啥子好講的？我知道，你們比我兒子還孝順呢，可是地，是老子的命根子，你們不管哪個來，都別想動。
話在第一口酒的時候，就僵住了，張小馬端著酒碗，愣在半邊，只好說，喝酒喝酒，吃肉吃肉。任老爹說，喝酒吃肉可以，一樣都不要說。
兩個人就不說，只陪任老爹喝。兩個卵仔，根本喝不過任老爹，總是喝著喝著，就低了頭，什么時候睡過去都不知道。
等醒過來，已經(jīng)是第二天，火塘里的火苗快要舔著他們的腳指頭，屋子里黑漆漆的，不見任老爹。忙一翻身出去找。
任老爹正在院子門口的苞谷垛子前坐著，嘴里砸著根老旱煙，眼睛瞧著坡下的一條路。張小馬知道，他在等他的兒子孫孫呢。
任老爹老伴死得早，三個兒子都在外邊打工，有兩個在省城開燒烤店，一個在外省當(dāng)保安，多少年都不回家。多少年了，每次張小馬他們來，都遇著任老爹拿著眼睛往這條路上瞧。只不過，一瞧清是他們，任老爹拔腳就往屋里去了，不想讓他們猜透心思。
這一回，抵在老臉上，任老爹也不管不顧了，一直到正月初六，都當(dāng)著兩個卵仔的面，瞧那條路。怪得很，天那么冷，北風(fēng)一陣一陣往身上刮，雪一層一層在山坡上鋪，任老爹就是耐得住，連個寒顫都不打，連個噴嚏都聽不見。張小旺醒過來，暈乎乎說，死老頭子喝夠了酒，不冷。
張小馬和張小旺，在任老爹家醉得暈頭砸腦，到了第七天，要回村委會上班，路都走不動，一步一步打著晃晃。瞧見兩個卵仔這慫樣，任老爹終于露出笑來，把太陽都笑得爬進(jìn)了他家的墻縫縫。說，你們真要我的地？
張小馬聽見，忙轉(zhuǎn)過身，沖任老爹搖搖晃晃走過來，說，不是要，是輪轉(zhuǎn)，輪轉(zhuǎn)輪轉(zhuǎn)，別人家六百塊一畝，任老爹你，我們給八百，八百。
任老爹又笑笑，說，不是錢的事，是我怕地給了你們，我沒有種的，你們又要喊我進(jìn)城去。張小旺一聽有了希望，就說，任老爹，進(jìn)城享福，你不干？
任老爹搖搖頭，說，不是享福的事，我是怕我死了，沒有人知道，人臭了都沒有人管管。
張小旺還要說什么，被張小馬一把扯住，說任老爹，你放心，只要把地輪轉(zhuǎn)給我們，我們保證不喊你進(jìn)城了。你要是死了，我們給你披麻戴孝。想想，又覺得不對，忙改口，說，不對不對，任老爹你身子這么硬，一天喝得下一斤酒，死不了，死不了死不了死不了。
終于攢齊了五十畝地，就開春了。眨眨眼睛，已經(jīng)到了育栽辣秧的節(jié)令。
這一天，鄉(xiāng)長洪大生專門跑來過問辣椒的事。瞧見張小馬他們頭發(fā)都急得豎起來，就知道這伙卵仔慫，干球不成事，心里恨得癢癢的，只想罵娘。一張口，又改變了主意，就像高考，這伙卵仔熬到現(xiàn)在都還挺著，不容易，總不可能臨要上考場了，還讓他們不得安寧。
口氣就軟下來，問，說看看，你們還有什么困難？
張小馬一聽，眼淚都要下來了，說鄉(xiāng)長，我們荒石坎，你是知根知底的，你看，要什么沒有什么，現(xiàn)如今，連個種地的人都找不著，年輕人全都出去打工了，剩下些老弱病殘吃低保的，根本發(fā)動不起來。張小馬掏心掏肺一陣干咳，又說，這還不算，就是把人都發(fā)動起來了，到處溝溝坎坎的，找不著好地。五十畝，簡直要了荒石坎的老命了。還不算，勉強湊齊了，還有本錢咋辦？我們這幾天，就是急這個事情呀。
洪大生心里哼了一聲，想，老子就知道你們?nèi)湓掚x不開錢，慫包，一伙錢串串，給了你們那么好的政策，硬是不敢種？怪不得窮，窮還不說，還死頭干僵覺得自己厲害呢。就說，本錢？你們說給我聽聽，差多少本錢？
張小馬猶猶豫豫，半天放不出個屁來。洪大生反而笑起來，說，你們要是不說，老子就全當(dāng)你們在給老子擺龍門陣了。張小馬忙拿眼睛掃一圈，發(fā)現(xiàn)老任和老鄭都閉著眼睛裝瞌睡呢，還有張小旺，個卵仔，關(guān)鍵時候把身子縮得緊緊的，像個刺猬，找不到一點下嘴的地方。
只好自己開口，說鄉(xiāng)長我給你算算賬。輪轉(zhuǎn)一畝地，最少要六百塊，現(xiàn)在村里沒有人，年輕后生們出去打工，野得連過年都不回來。犁地、攏墑、育辣秧苗、移栽辣秧苗，這些活，都要請人，雖然就請村里這些老扁擔(dān)來干，我們算了，每畝攏共要一百來塊的工錢。還有，鋪薄膜，本錢就是一千二一畝。辣椒地除草，五十畝地攏共要三千二，一季要除三回，就是萬把塊。還有辣秧苗……說到這兒，張小馬咽了口吐沫，又說，鄉(xiāng)長，還有化肥錢，還有農(nóng)藥錢，反正，總總共共加一起，五十畝辣椒，最少也要七八萬，鄉(xiāng)長你說……
洪大生一聲冷笑，說錢錢錢，你們還在給老子在錢上打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，沒有錢，就不種地了？沒有那個指甲，就不剝那個蒜了？錢還不是地里長出來的，只要有地有政策，錢能跑得了？簡直荒唐。這樣，再給你們個政策，稻能公司每年給你們六萬風(fēng)力發(fā)電的收入，你們可以拿出來買辣秧苗。剩下的錢統(tǒng)統(tǒng)欠著，等收了辣椒秋后再付。
洪大生最后又補充了一句，說，一群大活人，還能讓錢憋死？
張小馬聽鄉(xiāng)長這樣講，心里松了一口氣，說鄉(xiāng)長你早給政策嘛。當(dāng)天中午，就悄悄吩咐老鄭，去鄭德貴家的雞圈里，抓來三只土雞，香噴噴燉了，要請鄉(xiāng)長喝酒。
洪大生朝那鍋燉得黃生生的雞湯望望，拔腳就上了他的公務(wù)車，說，連個雞都燉不好，你們這幫卵仔，等辣椒種出來，老子來教你們怎么燉。
張小馬一愣一愣的，好久，已經(jīng)瞧不見鄉(xiāng)長的影子，才追著車轱轆扯出來的那股煙想，都燉了幾輩人了，還不會燉個雞？你洪大生不是吃著荒石坎村嘴里省下來的那口飯長大的？當(dāng)官了，故意擺架子給老子們瞧呢。
轉(zhuǎn)念一想，又高興起來。畢竟，洪大生還是松了口，給政策了，稻能公司的六萬，終于可以從鄉(xiāng)經(jīng)管站劉老扁擔(dān)的手里，摳出來用了。
多一句嘴，稻能公司是哪路的神仙？省城的，告訴你們，這年頭，講究得很，把有十多層樓高的風(fēng)車支在高處，山尖尖上，風(fēng)一吹一轉(zhuǎn)，人家就可以發(fā)電了。信不信？荒石坎村的陡崖山上，就支了三個，天天轉(zhuǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那白色的風(fēng)車映襯著藍(lán)色的天，還真像山里就住著會講故事的白胡子爺爺呢。
一個風(fēng)車兩萬，每年，人家財大氣粗，給荒石坎村六萬的占地補貼，算是村里的集體收入。這筆錢，因為象鼻嶺高海拔的特殊地勢，個個村都有，不稀奇。再加上到處都等著花錢，年年一到賬，就都被鄉(xiāng)長扣下來，花到別處去了。鄉(xiāng)長說，錢要由鄉(xiāng)里統(tǒng)一調(diào)配，花在節(jié)骨眼眼上。到底哪里算是節(jié)骨眼眼，張小馬不知道，只知道每個村的村長主任，都不敢吭氣。
洪大生今年肯主動提起這筆錢，張小馬明白，種辣椒就是鄉(xiāng)長今年的節(jié)骨眼眼了。那個高興，有了這筆錢，好像這事情，突然變得不那么難了。
花開了，春日的陽光，總是長成滿山野花的樣子，嫵媚得很。在這樣的路上走著，你總是能感覺到一陣一陣輕輕吹來的風(fēng)都是香盈盈的，讓人心里，滿滿當(dāng)當(dāng)搖晃著一種止不住的躁動。張小馬開了個會，大家一合計，有了錢，該去縣里買辣秧種了。張小馬的心里，就蹦出王紅梅來?？傁胫惹锾斓臅r候，辣椒紅了，就帶著王紅梅來看陡崖山頂?shù)拇箫L(fēng)車。
那風(fēng)車在張小馬眼里是神奇的，白天在滿山飄飛的霧里轉(zhuǎn)，隱隱約約的樣子，像極了王紅梅響在大街上的腳步。傍晚，在滿天火紅的云里轉(zhuǎn)，像極了王紅梅眼睛里火紅的光。到了晚上，就在張小馬的夢里轉(zhuǎn)，那是王紅梅停不下來的身影，一會兒轉(zhuǎn)出一個草莓味的冰淇淋，一會兒，轉(zhuǎn)出一個燒得滾燙的洋芋，像極了王紅梅滾燙的身子里透出的那股滾燙的勁頭。
正想著，張小旺打電話來了，說快來鄭肯長家，怕是有事。張小馬鬼火起，說張小旺你別動不動就說要出事，一個鄭肯長，能出啥子事嘛。
6
還真不怪張小旺，仔細(xì)聽下來，是要出事。
鄭肯長路邊上撿來的那個又瘋又傻的媳婦，懷孕了。
這年頭，懷個孕已經(jīng)不算什么大事，對照國家政策，還是好事呢，有什么大驚小怪的？怪就怪鄭肯長家太窮了，是邊緣易致貧戶。啥子意思？張小馬他們都是學(xué)習(xí)培訓(xùn)了個把月，才把這事情搞懂的。
也就是說，鄭肯長家的人均年收入，在一萬塊的邊邊上。人均，懂嗎？邊邊，知道是啥子回事？也就是說，鄭肯長家再多一個人，他家的人均年收入就不是一萬了，就要掉下一萬塊來了。這筆帳，用屁股都能算出來。
一萬塊，是個死杠杠。要是掉下來，鄭肯長就變成貧困戶了。返貧，這在今天可是天大的事，不僅荒石坎村要背黑鍋，怕是連象鼻嶺鄉(xiāng)都逃不掉，怕是連整個縣，都要受他鄭肯長牽連。到時候，就不是洪大生的手在腦袋上比畫比畫的事了，怕是真把他張小馬拿去槍斃了都不夠。
鄭肯長你個卵仔，你天天只認(rèn)得跟媳婦晚上拉了燈快活，你卵仔舒服三分鐘，老子們要跟著你擔(dān)驚受怕多大一陣子？張小馬想到這兒，鬼火一陣一陣起，見鄭肯長背著一背簍草牽著他媳婦從地里爬上來，難聽話就吼出來，說鄭肯長，你不得了了，我看你是頭上長刺窠窠，你要日天了。
鄭肯長一聽，扔了背簍，抽出鐮刀就朝張小馬和張小旺沖過來。張小旺嚇得往后退，張小馬不退，眼睛一閉，硬著頭皮往上頂。心想，要死就死在當(dāng)場，老子與其給洪大生把腦袋砍了，還不如挨你鄭肯長砍幾鐮刀，好歹，還能混個烈士。
只聽得鐮刀在耳朵邊擦過去，又聽見“咣”的一聲，鐮刀好像砍在了旁邊的石頭上，張小馬才睜開眼睛，笑起來。
鄭肯長一縮身蹲在地上，“呼哧呼哧”喘著，身上，混合著草的味道，散發(fā)著一股熱騰騰的汗熏氣。那把鐮刀，已經(jīng)被他媳婦撿起來拿在手巴掌上磨。
既然不敢砍，那么，就得聽話了。就連張小旺都從后邊跳出來，指著鄭肯長罵，說鄭肯長，張小馬罵你兩句，你還說不得了，你砍嘛你，你要是今天鬧出個三長兩短來，還想要娃娃？
鄭肯長“嘩啦”一聲又站起來，身上的草嘩啦嘩啦往下掉，說張小旺，我有什么辦法，周圍團(tuán)轉(zhuǎn)的女人都跑進(jìn)城了，哪個找得著媳婦？你們有本事給我發(fā)個媳婦，老子就把小芬芳還回去，老子好不容易從我家地邊邊上撿了個小芬芳回來，你們還天天說三說四管七管八的，還讓不讓我鄭肯長好好過日子了？
張小馬聽到這兒，眼睛一亮，拉住張小旺，問，說鄭肯長，還回去？你還回哪里去？老子認(rèn)得你種地是把好手，你真肯好好過日子了？鄭肯長被問得一愣一愣的，說，哪個不想好好過日子？我前些年亂，不種地，窮，不就是想找個媳婦嘛。
張小馬說，好，今年種辣椒，你就帶頭好好把你家的十多畝地服侍起來，你媳婦娃娃的事，老子們給你想辦法，以后就好好過日子，日子只要好好過，會越過越好。
說完，扯起張小旺就走。張小旺有點懵，一路走一路問，想辦法？你要想辦法？張小馬說，你以為撿個媳婦回來就沒有事了？要幫他扯結(jié)婚證，扯了結(jié)婚證，娃娃生下來才辦得了戶口，一下下多了兩三口人，得想辦法給鄭肯長媳婦辦個低保，不然，掉下一萬塊來，哪個負(fù)責(zé)？
張小旺使勁拿著頭皮抓扯，說我天哪，一大早睜開眼睛，到處都是事，比地上爬的螞蟻還多。張小馬指了指天上，說，螞蟻算什么？比天上飛的飛蛾還多。張小旺不服氣，又說，飛蛾算什么？比樹上結(jié)的核桃還多。張小馬越走越快，說核桃算什么？比山上滾下來得石頭還多，比掉在山上的松毛還多。
進(jìn)城買辣椒種那天，天晴得沒有一絲云彩，藍(lán)晃晃的，像是用觀音巖溝溝里的水重新洗過一遍，像是張小馬換在身上那套新嶄嶄壓在箱子底的西裝。
張小旺有辦法，去人家小街子村借來一輛小卡開著。一見張小馬，就喊，乖乖個卵仔，新郎官哈，癩蛤蟆進(jìn)城啊。車上的鄭肯長，就哈哈哈哈笑，說小馬哥進(jìn)城討媳婦呀。
張小馬也不管，一屁股坐進(jìn)駕駛室來，說，張小旺你個卵仔，咋現(xiàn)在才來？張小旺說，你以為去小街子借個車容易？你倒是一句話，我得給人家團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)求過來，好煙都發(fā)了大半包。還不說，你問問鄭肯長，要等他在地里搭個育苗的塑料布蓬蓬，老子給他一耳屎，他才來。
鄭肯長在后面，“嘿嘿嘿嘿”笑。張小馬朝他的笑瞟了一眼，說鄭肯長，你曉不曉得我們喊你進(jìn)城做啥子？鄭肯長說，逛逛嘛，我有十多年沒有來過了。
張小馬瞧瞧張小旺，懶得說話，閉上眼睛養(yǎng)神。
路太顛，大部分是上坡，彎又急，車像犁地的老牛，“吭哧吭哧”喘著粗氣，像是要人在后邊趕。沒走幾里，才將將爬上山頂，鄭肯長就被甩得顛三倒四，跳下車在路邊“哇啦哇啦”吐。
張小旺氣得悄悄罵，拿著張小馬埋怨，說，個卵仔，臉都叫他丟干凈了。說張小馬叫你不要讓他來，你偏偏不信，瞧瞧嘛，一出門就喪氣。
張小馬說張小旺你給老子閉上你的鳥嘴，人家就是吐一下，又不是吃你家的食。你懂個鳥啊，你要是都曉得老子為什么叫上他，你早可以來當(dāng)村主任了，老子倒還省心。
張小馬是想了好幾天，才想起讓鄭肯長一起來的主意的。一方面，是鄭肯長一身的力氣，搬辣子種方便。另一方面，張小馬是想帶鄭肯長進(jìn)城來看看，了解了解，見見世面，荒石坎的地，不是他鄭肯長一個人在種著的。
理解，懂不懂？鄭肯長這種老杠頭都理解了，荒石坎的辣椒就好種了。再說了，鄉(xiāng)長布置的工業(yè)辣椒，哪個種過？鄭肯長一身種地的本事，這種時候，鄭肯長就是那辣椒他爹，只要有他在，辣椒就一定能乖生生長出來。懂不懂？
張小旺這回好像懂了，毛嗆嗆回了一句，說，張小馬你這意思，就是這回進(jìn)城，我得伺候你們兩個爹了嘛。
終于開始下坡，車也不喘了，路也順滑了，就連鄭肯長，喉嚨里也不“咕嘟咕嘟”叫喚了。礦石鎮(zhèn)就在山腳下遠(yuǎn)遠(yuǎn)盤著，看上去，真像是一座用積木搭起來的宮殿。鄭肯長“哇哇哇”叫著，說是來到了神仙住的地方。
瞧見高鐵工地的時候，鄭肯長又“哇哇”叫了兩聲，車就“轟轟”聳了兩下，再也不走。
慫啊。慫到溝溝里了，連車都知道自己不如人了。張小旺那個鬼火，朝車屁股一腳踢過去，說個卵仔，你要趴窩你也換個地方啊，你趴在人家高鐵工地口口這兒，你不是要故意惡心死老子們嗎？
就慘了。雖然天晴，但這條路明顯被工地上進(jìn)進(jìn)出出的重車壓出一溜的大坑坑，風(fēng)一吹，一旁路過的車一帶，灰沙四起，張小馬那身牛哄哄的西裝，一下就變得灰溜溜的，在轟鳴的機器聲和滾滾的車輪中，一點也不起眼了。
小車還可以從旁邊擠著過，大車就不行了。一泡尿的工夫，路上就堵起了一串串。拉石頭水泥和鋼管的倒好說，見到堵了，停下來，抽煙的抽煙，玩手機的玩手機，沒人理他們。最揪心的，是對面山坡上迎頭而來的一排攪拌車，車頭居高臨下對著他們，車肚子不停轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，像是隨時要帶著一車的混凝土朝他們傾倒過來。
人家上班呢，急，好幾個司機都站在山坡上，朝這邊張望。張小旺這車，就慌得怎么也修不好。最后，一群司機朝他們圍了過來，張小馬一看，忙轉(zhuǎn)著圈發(fā)起煙來。
沒有人領(lǐng)情。有兩個個子高高大大的，說著普通話，鐵青著臉，問，怎么了？敢在這兒堵車？張小馬忙解釋，說，車壞了車壞了，一下下修好一下下就修好。也沒有人應(yīng)答，兩個大高個偏著頭朝張小旺掀起的引擎蓋里看了看，說推，推開，別擋著道，耽誤了時間，你們賠不起。
只好照著人家的話做了。一群人幫著他們使力，幾下下，車就被推到旁邊的一條小路上，貼懸崖根根站著，像是又要挨派出所罰款一樣。
最心疼的，就是那套早上換得新嶄嶄的西裝。這會兒不僅灰，還因為推車結(jié)結(jié)實實抵了幾個油印子，垂頭喪氣的，張小馬怎么拍也拍不掉。氣得拿著張小旺亂罵一氣，說張小旺你哪里借來的破車啊，拉牲口的都比你這好使，豬啊。
等好不容易開進(jìn)城，天已經(jīng)擦黑，個個肚子“咕咕”叫，張小旺說，先吃飯先吃飯。張小馬說，先找住處找住處。張小旺瞅了瞅張小馬，氣得亂吼亂叫，說，怎么張小馬？跟著你進(jìn)一趟城，原本想吃點好的，結(jié)果中午的都沒有吃呢，倒是又給你省了一頓。又喊，鄭肯長，鄭肯長。
鄭肯長已經(jīng)餓得沒有力氣說話了，那個時候，正呆呆順著一幢一幢高樓里的燈光一盞一盞數(shù)呢。
住不起貴的賓館酒店，那些霓虹閃閃的地方，是荒石坎村那樣的山溝溝，永遠(yuǎn)搭不上線的。沒有錢，所有帶出來的錢，都是辦辣椒的事的，張小馬不敢亂花一分。只好帶著兩個餓死鬼在縣委黨校附近轉(zhuǎn)圈圈，那一片熟，張小馬甚至都能嗅見王紅梅烤洋芋燒苞谷的熱乎乎的味道了。
終于找見一家小旅舍，五十塊睡三個人。一進(jìn)去，張小馬就跟老板娘要了三包方便面，開水燙了，“呼啦呼啦”吃下去，再要說話，見張小旺和鄭肯長，已經(jīng)睡死過去，乍一看，還真像兩個受了委屈的娃娃呢。
7
張小馬想好好洗洗。不是睡不著，而是明天要是這樣灰頭土臉去見人，他怎么也不甘心。種子站倒還好說，萬一遇上王紅梅，那就扯蛋了。
不知道為什么，說到縣城，在張小馬心里，好像只住著一個王紅梅。
往四周一瞄，感覺衛(wèi)生間就藏在那扇臟兮兮的門背后。門是玻璃的，手一摸，一巴掌的灰。一推，“咯吱咯吱”響，像是要倒過去，張小馬忙拉了一把才扶住。里面黑漆漆的，找不到開燈的地方，借著外面的光，張小馬瞧見了一個水龍頭，伸手去扭，搖搖晃晃的，“滋滋”響過一陣后，出了一股細(xì)細(xì)黃黃的水，跟撒尿一樣。
樓上是洗不成了，張小馬只好抬著那個印了一圈一圈水漬的臉盆，下來找老板娘，問，哪兒可以洗洗？
老板娘窩在柜臺旁的一條沙發(fā)里，剛剛蓋上一床被子，像是準(zhǔn)備睡了。被張小馬問醒，又一屁股坐起來，揉著眼睛朝院子里指，突然看見被子角邊叮著一只長腳蚊子，干脆一指頭戳過去，又用兩根細(xì)細(xì)的手指，將那蚊子長長的腳，拎將起來。
張小馬就沒有看清她指的是哪兒？只好又問，哪兒可以洗洗？
老板娘突然不耐煩起來，說，院子里呢。又加上一句，說洗啥子洗嘛，天氣涼，都這個時候了，沒有人給你燒水喔。
張小馬突然一陣后悔，才想起自己其實應(yīng)該聽張小旺他們的，住個好一點的地方，張小旺說了，一輩子住不上幾回，尤其是鄭肯長，怕是就來這一回了。搞啥子搞喲。
水很涼，初春的夜里，冷得張小馬牙齒碰牙齒，抖個不停。張小馬一看，好像還是井水，旁邊的井口，還放著一塊肥皂。就貪心起來，抓起那肥皂再擦了一遍身子，痛痛快快洗干凈了，就啥子也不怕了。
等重新穿上衣裳，又干凈又暖和往回走時，張小馬又不那樣想了。住啥子好地方嘛？他想，這個地方就很好了嘛。委屈委屈，最多睡兩晚，就回了。
主要是沒有錢。哪來的錢？帶出來的兩萬塊錢，都是用來買辣秧種子的。這個都不說了，主要是這兩萬塊，還是村里家家戶戶湊的，說好等辣椒種出來一起還。任三篇家媽、鄭德貴家媽和張石頭家媽還說難聽話，說是背時娃娃些，要是種不出來，老娘們就是把你們當(dāng)辣椒細(xì)細(xì)剁了你們也賠不起。
種不出來？不可能不可能，張小馬想都不敢想，這是鄉(xiāng)長布置的任務(wù)，鄉(xiāng)長，懂嗎？鄉(xiāng)長就是政府，政府就是鄉(xiāng)長，所以，不可能不可能，你們家家戶戶就等著分紅吧。
話又說回來，還有一筆賬呢，要是這辣椒種出來了，一畝地一千壟，一壟基本上結(jié)八九十個，就是一斤了。如果按一斤九塊的收購價算，一畝地，就是九千塊，五十畝，再怎么差，也能收個四十多萬。天哪，還要說嗎？鄉(xiāng)長的辣椒，就是叫大家奔著好日子去的。
張小馬還忍不住往遠(yuǎn)處想呢，弄不好，明年自己去荒石溝里，也整個二十畝地種起來?；氖瘻纤?，地又是沙地，辣椒最喜歡。弄不好，自己也賺個二十來萬，第一件事，就是買輛車，然后開到縣城里，對王紅梅說，走，我送你回家。
想著想著，張小馬就安安逸逸睡著了，就連張小旺和鄭肯長你伏我起的鼾聲，都沒有辦法吵著他。
第二天爬起來，水管上沖沖，掏掏鼻子孔孔里的灰，三個人就按著地址，摸到種子站來了，一刻都不敢耽誤。
他們發(fā)現(xiàn)，事情完全變了?；蛘哒f，事情完全不是他們想的那回事。
種子站就不是種子站，是一個私人老板開的苗圃。一進(jìn)去，才問了一句，人家一瞧三個人灰不溜秋的鬼樣子，就叫站辦公室外邊等著，別在里面攔腳絆手的。
又曬了一大早上的太陽，才有個兩只手臂上套著碎花袖套的女人出來領(lǐng)他們走，鉆進(jìn)一個大棚里，高聲大氣的，說，喏，要買就快買，不然就沒有了。
張小馬一看，汗就出來了。到處是人家育出來的綠油油的辣秧苗，哪有什么種子。就問了一句，不賣種子？女人“嗤”了一聲，碎花袖套在三個人面前舞出一面花花綠綠的籬笆來，說哪有什么種子呀，只有辣秧。
辣秧五角錢一棵，是個鬼都知道，他們帶的錢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。張小馬急起來，問，我們是來買種子的呀，怎么變成辣秧了？女人一聽張小馬這樣問，轉(zhuǎn)身就走，丟下一句話，不買就算，你們出去打聽打聽，方圓團(tuán)轉(zhuǎn)，哪個會賣種子給你？張小馬好像這時候才反應(yīng)過來，這個女人說的有點道理，他們來之前算過，如果買種子，只要五六千塊就能種五十畝，如果買辣秧，要兩萬五六千塊。那么，還有化肥、薄膜、農(nóng)藥的錢怎么辦？要知道，這次來，張小馬是計劃好了的，要把這些都買回去。
三個人只好跟著出來，蹲在太陽底下，拿著那個女人的話使力想。想著想著，還是大眼瞪小眼，認(rèn)不得該怎么辦。
商量了半天，最后決定，將身上的錢，再講講價，先買四十畝的回去。又轉(zhuǎn)回去，找那個女人講。
這回女人不見了，跟他們講的，是個陰陽怪氣的男人。那男人說，要買辣椒種也是可以的，種子保證好，他可以帶他們?nèi)?，但要回扣，兩萬塊嘛要五千。
張小馬一聽，眼淚水都要急得淌。這地方是哪兒呀？他娘的陰曹地府？怕是摸錯廟門了，真想折出去瞧瞧門口掛著的牌牌，到底是不是賣種子的？張小馬一急，說出來的話就由不得自己，他說，不可能的，錢是家家戶戶湊的，不是我一個人的。
那男人一點也不急，看上去不像是在說回扣，倒像是在說他們家地里收的洋芋，老練得很。只見他笑了笑，說，那你們到底是要買辣秧還是要買種子？
張小馬瞧了鄭肯長一眼，那意思，是想讓這個天天在地里刨食的拿個主意。沒有想到鄭肯長關(guān)鍵時候一縮脖子，肚子又不爭氣，“咕咕咕咕”叫了起來。
那男人就笑笑，說，該吃飯了該吃飯了，你們好好想想，吃了飯再來吃了飯再來。
就出來了。大街上，到處是亂糟糟的人和亂糟糟的車。三個人都不說話，根本不知道該去哪里？想什么辦法？
王紅梅不在，換了一個四十多歲的女人。張小馬先是一驚，還以為換了主人呢，一打聽，這女人是王紅梅雇來的小工。才放下心來，聲音立刻洪亮開，轉(zhuǎn)身對著張小旺和鄭肯長喊，說，進(jìn)來進(jìn)來，洋芋豆腐米線面條炒飯隨便吃。
張小旺一聽，說張小馬，這是啥子？能點個菜吃個小炒嗎？鄭肯長很失望，跟著問，不喝酒？不喝酒吃啥子都吃不飽嘛。
張小馬就冷笑，說可以點小炒可以喝酒呀，用你們自己的錢嘛，也請老子吃頓好的。反正老子身上的錢，是村里大家伙湊的，只敢吃點燒洋芋煮米線。
張小旺見張小馬這樣說，也拿著鄭肯長說起來，說鄭肯長，可以喝呀，用你自己的錢嘛，也請老子們喝臺好酒嘛。
鄭肯長一下變得蔫頭蔫腦的，說，洋芋老子就不吃了，天天吃，牙齒都啃掉兩顆了。我要吃米線，兩碗。說完，就伸出兩個手指頭，高高舉了舉，又放在胸前，小心護(hù)著。
張小馬笑起來，說鄭肯長覺悟高，值得表揚，可以當(dāng)村干部了。等回去，老子無論如何，也要整個村民小組長給他干干。說著說著，就爽朗起來，說你們兩個，辣椒酸菜給我使力朝碗里面加。
那個幫王紅梅看店的女人一聽不高興了，氣哼哼從廚房里伸出頭來，說，按著點，靠點譜氣，我們辣椒酸菜又不是風(fēng)刮來的，哎，不要錢就可以使力加呀？那大街上的石頭樹葉也不要錢，怎么不朝碗里使力加？
張小馬一聽，心里就不是滋味，剛想頂兩句，突然想起來，這女人是在幫王紅梅說話呢，就不惱了，反過來幫著喊，說按著點，靠點譜氣，就是個酸菜辣椒，吃多了對身體不好，浪費嘛。
張小旺不知為什么，哈哈哈哈就笑起來，看得見一根米線在他那排焦黃的牙齒上吊著，一晃一顫。
王紅梅一直沒有來。這讓張小馬多多少少有些難過。但張小馬是難過慣了的，不知道為什么，只要一進(jìn)城來，就有這種難過，就像城里到處竄來竄去的車，到處都是。所以，也不會覺得怎么樣。
有時候，張小馬還會教訓(xùn)張小旺，說你要是進(jìn)城來連點難過都沒有，都受不住，那你就別想著進(jìn)城了。尤其是這一次，跟鄉(xiāng)長洪大生非要種的辣椒比起來，這點難過算個鳥，也就是一泡鳥屎掉在身上一樣，又不是會死。
張小旺說對對對，不管怎么說，老子們也是進(jìn)過城的。
喂飽了肚子，還朝那個種子站來。站在門口，張小馬特意拿著門口掛的牌子望了望，才發(fā)現(xiàn)，原來人家這里不是什么種子站，人家這里，叫什么什么陽光有限公司呢。就邊往里面走邊想，有限公司有限公司，是不是他們這里有日天的本事，連陽光都給你有限起來？
8
巧得很，正好撞見了王紅梅。
小院子，王紅梅正要上一輛亮光光的小轎車，身子剛磨進(jìn)去一半，一晃眼，肯定瞥見了張小馬他們?nèi)齻€，微微一笑，一猶豫，還是又把另一半身子磨進(jìn)車?yán)?。開車的是個男人，“唰”一聲就從他們旁邊闖了過去，連車窗都沒有開。
張小馬狠狠一顫，跟王紅梅的車屁股一樣，心里“突突突”就冒出煙來。個卵仔，那時候突然渾身沒有一絲絲力氣，就連張小旺都看出來了，就連鄭肯長都在后面使力推了他一把，催說，走嘛。
張小馬很絕望，一屁股蹲在墻根腳，喊張小旺發(fā)煙抽。張小旺兩根粗黑的指頭夾著一支皺巴巴彎了半截的煙遞過來，張小馬擰緊眉頭咬死，等點著火，使力吸了一大口，才突然罵起來，說張小旺，你也不會好好買包講究點的煙揣口袋里，是進(jìn)城辦事，老子們還能像當(dāng)年，扣扣索索賊精精的？
張小旺也瞧見了王紅梅，知道這個卵仔為什么蹲在墻腳要煙抽，反倒笑起來，說張小馬，你要死了？張小馬臉扭朝一邊，說，老子這回，算是得個明白了。
張小旺哈哈哈笑出聲來。鄭肯長沒有笑，像是跟著張小馬明白了樣的。
事情就沒有按譜氣辦好，只得依了那個戴碎花袖套的女人，草草買了四十畝的辣秧，垂頭喪氣回荒石坎去。
等車又開始“呼哧呼哧”爬坡的時候，張小旺又哈哈笑起來，問張小馬說，說來聽聽嘛，你到底得了個什么明白？
張小馬跟著剎車猛一頭打個愣楞，像是從夢中驚醒過來，拿著張小旺吼，說，你小心點，拉著一車?yán)毖砟亍?/p>
回到村里，天已經(jīng)黑透，月亮爬上來，把路照得到處是樹影子，像潑了一灘一灘的水。張小馬剛剛跳下車，任老爹就從路邊鉆了出來，跟個鬼一樣。
張小馬狠狠嚇了一跳，看清是任老爹，忍不住狠狠吼了一句，說任老爹，怎么你連個響動都沒有，黑燈瞎火摸出來，嚇?biāo)廊四亍?/p>
任老爹肯定又喝了酒，“呼嚕呼?！贝茪?，說張小馬，不做虧心事不怕鬼敲門。張小馬像是腦門上被蟲蟲叮了一腦包，使勁拍了兩下，才問，說任老爹我做啥子虧心事了？
任老爹說，我仔細(xì)想了好幾天，終于想明白過來，你們恍老子呢。老子要是跟你們簽了土地輪轉(zhuǎn)合同，你們肯定一轉(zhuǎn)身就又要老子回城里去了。老子還怕認(rèn)不得？
張小馬一聽就笑起來，說任老爹，怎么可能。我張小馬好歹也是個村長，主任，代表一級組織，怎么可能恍你？要不然我們跟你簽完土地合同，再簽個補充協(xié)議？
任老爹使力搖頭，說不要不要，口說無憑，我要你們那些爛條條爛框框干啥子？一點都不實在。我要個低保，你們給我個低保，我就把地轉(zhuǎn)給你們好好回城里去，不然，哼。
張小馬苦笑一聲，說任老爹，低保又不是我家的，一個低保一個月三四百塊錢呢，說給你就給你？再說了，你現(xiàn)在已經(jīng)搬進(jìn)城里享福去了，屬城里的街道管，你要低保，也不是來我們荒石坎要了，你得去城里的街道要，要不然，牛頭不對馬嘴。
任老爹無法理解，眼睛骨碌骨碌轉(zhuǎn)，月光一晃，像只蹦蹦跳跳的松鼠。說怪了，我就是整不清楚了，我爹我爺爺我任家祖祖輩輩都在荒石坎的溝溝坎坎山上山下討生活，怎么到了現(xiàn)在，我就沒人管了？我那七八畝地，還算不算數(shù)了？
張小馬知道，任老爹又在較勁，任老爹一喝酒，就鉆牛角尖，認(rèn)死理。就笑起來，說任老爹，你倒是仔細(xì)說說，誰不管你了？人家哪個街道不是把你們組織起來在扶貧車間里干活計呢？
任老爹撇撇嘴，說我才不干，我只要種地。張小馬更是笑，說好好好，要種地還不簡單，明天我跟鄉(xiāng)長匯報一聲，就讓你種。
一聽鄉(xiāng)長，任老爹更是來脾氣，說不要你說，還匯報，他洪大生是誰我還認(rèn)不得？他洪大生從小到大，哪一嘴不是吃著荒石坎的飯長大的？我就不信他洪大生能忘了？
就又被任老爹逼著，聽他講洪大生小時候的故事。
說這洪大生，從小是被任奶奶養(yǎng)大的。一筆寫不出兩個任字來，再怎么論，洪大生都跟他任老爹親，是他任老爹的親戚。說著說著，眼睛一翻，說你們小心點哦，洪大生是老子親戚。
張小馬和張小旺就不敢吭氣，只有鄭肯長，狠狠對著月亮打哈欠，打著打著，靠著棵樹，睡著了。
他們確實不敢吭氣。在荒石坎，只要一提起任奶奶和洪大生，大家都不敢吭氣呢。原因很簡單。任奶奶家男人任金伍，革命烈士，臨近解放的那年冬天，跟任奶奶成親才三天，就被土匪殺害了。死得慘。為逃追捕，從橋上跳下去，還被土匪從河里尋來，倒吊著，小河邊暴尸三天。英勇犧牲的時候，才二十一歲。任奶奶，就這樣成了革命烈士的遺孀，守寡七十年。
怎么說呢，任奶奶守寡守到一半的時候，不知在哪條路上撿著了孤兒洪大生，就把他領(lǐng)回來，硬生生養(yǎng)大成人不說，還考取了大學(xué)，成了荒石坎村唯一一個大學(xué)生，當(dāng)上了縣里的干部，風(fēng)光到現(xiàn)在。大家都說，任奶奶這個人有本事，撿著寶了。
去哪兒撿？路邊上路邊上。鄭肯長一下醒了，露出奇怪的眼神，望了望任老爹，又瞧了瞧張小馬和張小旺，還瞧了瞧背后那棵樹，說半夜三更了，不要扯了不要扯了，我媳婦還等我呢，回家了要回家了。
大家就悄摸摸散了，扁擔(dān)開花，各回各家。張小馬那時好像明白了點啥子，好像覺得，任老爹這種人，只有鄭肯長，才治得住。
辣椒終于種下去了。
最后一天，張小馬也跑到地里瞧。任三篇家媽和鄭德貴家媽在地里鋪著薄膜，張石頭家媽還在挖最后幾個塘子。張小馬放眼睛望去，一條一條的薄膜順著山坡一條一條鋪開去，陽光爬上來，亮晶晶的，像是給荒石坎的山溝溝，穿了一件新衣裳呢，好看極了。
天藍(lán)藍(lán)的，像塊板板，飄在山里的霧和云，就在上面任意涂著抹著。有時候，像個女子，脖子上繞著塊青色的紗巾。有時候，還是像個女子，在天上沖他們眨眼睛呢。張石頭家媽在地里動一動，那眼睛就眨一眨。任三篇家媽在地里動一動，那眼睛也眨一眨。
立刻，春天所有的綠和春天所有的樹攪裹在一起，就在他們的下巴前，搖搖曳曳，齊聲應(yīng)和。遠(yuǎn)處層巒疊嶂的山，此時就像男人的肩膀，一個一個齊刷刷垂將下來，群山匍匐。
不知道為什么，那一下下，張小馬還真有點感動呢。
張小旺在張小馬旁邊，愁眉苦臉，說張小馬，只種了四十畝，鄉(xiāng)長要是來，怕是得要了我?guī)讉€的命。張小馬撇撇嘴，說，有什么辦法，又不是我們不種，確實沒有五十畝的錢。張小旺說，那，鄉(xiāng)長要是來，我們怎么回？張小馬不耐煩起來，說鄉(xiāng)長鄉(xiāng)長，你張小旺怎么比老子還在乎洪大生？鄉(xiāng)長要是來，就說五十畝，不信他看得出來。
怎么看不出來？鄉(xiāng)長的眼睛比任老爹和鄭肯長兩個種地的老油條還賊。
鄭肯長很瞧不上張小旺，覺得張小旺這個問題很幼稚，比小娃娃過家家還好笑呢，根本懶得理，揮起鋤頭扯直朝前挖去。還是鄭德貴家媽人好，瞧張小旺急得要死要活的樣子，不忍心，沖他吼了一句，說你咋憨成這樣？辣椒地里種苞谷，五十畝還不夠呢。一旁的幾個女人，就哈哈哈笑起來。
種啥子苞谷？怎么又種苞谷了？幾個女人更笑，任三篇家媽喊起來，說張小旺，回去問你媽去。張石頭家媽忙伸過嘴來，笑瞇瞇對張小旺說，大侄兒子，她們在說配種的事，懂嗎？見張小旺還是一頭霧水，張石頭家媽滿臉失望，說婆娘些，這大侄兒子怕是真的不懂，如今這些年輕人，哪個還種地了？鄭德貴家媽性子急，一口吐沫砸到張小旺面前，說張小旺，辣椒地里種苞谷，叫雜種。這回懂了嘛。
大家笑成一片，只剩張小旺，冷笑兩聲，說，你們說這個，我早八輩子就知道了，有什么好笑的，地里套種個苞谷洋芋啥子的，常事嘛，有什么好笑的，無聊。
大家就真的覺得無聊起來。鄭肯長地里的活計好，再加上一身的力氣，早就把大伙甩出去老遠(yuǎn)。這個時候聽見笑聲，又忙扔了鋤頭折回來，滿臉好奇，問，說什么說什么你們說什么呢？
任三篇家媽一見鄭肯長，又來了興趣，說鄭肯長，聽說你撿了個媳婦，哪兒撿的？哪天幫我家任三篇也撿一個嘛。張石頭家媽說，哪天幫我家張石頭也撿一個嘛。鄭德貴家媽聽不下去，腰桿一叉說，什么什么？你們這些婆娘，也不瞧瞧人家姓啥子，鄭肯長再撿一個，也是幫我家鄭德貴撿的。
鄭肯長一聽，又嚇得往回跑。他知道他說不過她們，自己的媳婦自己疼，哪有講給你們這伙長嘴婆娘聽的？
張小馬見地里鬧得嘰嘰喳喳的，先是高興，后來聽大家講起媳婦，又心酸起來。他不是想到了王紅梅，王紅梅在他心里，只是秋天苞谷地里的瓢瓢蟲，漂漂亮亮飛，悄悄摸摸死，快得連苞谷都忙不得收完。他是想到了荒石坎村呢。村里好點的女娃娃，都嫁到山下的礦石鎮(zhèn)去了，村里高高大大的男小伙，都出去打工找媳婦了。剩下的，就是面前這些皺巴巴的婆娘老漢，帶著他們，難淘啊。
突然間，一陣?yán)讖奶焐蠞L過。抬頭一看，一群喊不出名字的鳥也剛好從眼前飛過，它們朝著山下的礦石鎮(zhèn)扇著黑亮黑亮的翅膀。起風(fēng)了，風(fēng)在山林里使力鉆，像是一伙一伙放羊人，趕著山上的野豬啊野貓啊松鼠啊，也朝礦石鎮(zhèn)滾滾而去。
9
進(jìn)入四月，天氣就開始變。
先是下了幾天毛毛雨，接著就開始刮起北風(fēng)來，冷得抖。第二天一開門，天老爺啊，滿山的白，一場雪把一個荒石坎村打扮得像王紅梅的臉面，俏生生胖乎乎嬌滴滴的，那個美，睜開眼睛到處都是。
還有滿山飄起的霧呢。那霧就像是王紅梅吹出來的氣，飄走的，是一身的輕靈，飄來的，是一口一口的香。那股妖氣，閉上眼睛都聞得見。
美個鬼呀，怕是要命。張小馬正在村委會門口對著遠(yuǎn)處的山尖尖感慨來感慨去的時候，鄭肯長慌腳亂手摸了過來，把他嚇一跳，說，要命啦，這個天氣，要辣秧的命啦。
張小馬一聽，才反應(yīng)過來，腳底下一滑，忙一把拉住鄭肯長，喊，走，快瞧瞧去。
又喊上張小旺，三個人高一腳低一腳朝地里尋來。
地里已經(jīng)有好多人，張小馬一看，是村干部老任和老鄭帶著一群婆娘背著手視察災(zāi)情呢。氣不打一處來，就喊，地里別站那么多人，把辣秧踩了。
老任和老鄭翻眼睛瞟了張小馬一眼，不吭氣，朝一邊閃了去。
一眼望去，地里一片白，每棵辣秧上，都蓋著一層白渣渣的雪，風(fēng)一刮，辣秧那嫩生生的幾片葉子就輕輕搖過來晃過去，像是在做一個美美的夢呢。張小馬幾腳踩進(jìn)去，蹲在一棵面前，抬起一片，小心拂去上面的雪，說鄭肯長，這不好好的嗎？
鄭肯長一臉苦相，要哭的樣子，說張小馬，你認(rèn)得個卵毛，這節(jié)令下雪，你見過？
張石頭家媽眼睛紅紅的，不知是一大早已經(jīng)哭嚎過還是被北風(fēng)凍僵過，說張小馬，惹不得惹不得，這辣秧被雪扎過，就跟黃花大姑娘被別人糟蹋過，怕是沒人要了，惹不得惹不得。
張小馬覺得這個說法新鮮，就抬起頭，看著張石頭家媽，一下笑起來，說咋個咧，咋會沒有人要？省里的供銷公司都說好了的，他們保證收。
任三篇家媽和鄭德貴家媽也是一臉的喪氣，像是她們家的大姑娘跟人跑了樣的，說，哪個要？啥子公司？這會兒好了，二茬子婆娘打醬油，黑也不是白也不是了，大家伙還湊了兩萬塊的種子錢呢，不會全敷進(jìn)地里吧？
張小馬聽了兩個女人的牢騷，還站起來，開了句玩笑，說敷進(jìn)地里才好嘛，種瓜得瓜，錢敷進(jìn)地里，秋天就長出錢來了嘛，到時候，一地金晃晃的錢，你們就拿鐮刀割草樣的使力割了嘛。哈哈哈。
沒有人跟著他笑，只有越刮越冷的風(fēng)朝領(lǐng)脖子里鉆，大家都縮起身子，朝風(fēng)來的山尖尖望。望著望著，大片大片的雪花又漫天漫山飄了起來，像是要把每個人的日子，都埋進(jìn)眼前這一片迷迷霧霧的白中。
鄉(xiāng)長又來了。鄉(xiāng)長不是來看辣椒的，鄉(xiāng)長是來瞧房子的。
奇了怪了，這么大的雪，洪大生卻饒有興致背著手在村里到處飄，好幾次，張小馬他們要張嘴匯報辣椒的事，都是被洪大生那種熱氣騰騰的氣勢逼得生生咽了回去。直到洪大生又站在一幢嶄新的大房子前，指著那房子的大玻璃窗問，這是哪家？張小馬他們才找著了講話的機會。
忙上前回答，說，張石頭家，張石頭家。洪大生眼睛一下亮起來，說張石頭家我記得，爹死得早，就剩一個寡娘帶著個獨兒子，坡底下搭個爛窩棚，墻往兩邊塌，眼看著就要倒下來，可憐啊，還吃不飽，時常要任奶奶接濟(jì)著，使我往他家送苞谷洋芋?，F(xiàn)在好了嘛，大房子，大窗子，這在城里就是大別墅了，這就是脫貧攻堅嘛。說到這里，洪大生又朝那大房子走了幾步，轉(zhuǎn)頭問，人呢？他們?nèi)四?？張石頭討媳婦了吧？
張小馬忙接住嘴，說張石頭前年討了個媳婦，后來又跑了，氣不過，進(jìn)城打工去了。張石頭家媽在辣椒地里，辣椒地里。就使力扯了扯張小旺，讓他去地里喊。
等喊來，洪大生已經(jīng)移步村委會了，一路走，一路跟張小馬說，我知道你今天要說辣椒和下雪的事，但我今天不是來說下雪和辣椒的事的。懂嗎？上頭千條線，下面一根針，還有比辣椒的事重要得多得多的事。
接下來，鄉(xiāng)長布置起任務(wù)，說過段時間，上頭就要來檢查組了，檢查什么呢？搬遷進(jìn)城住新房子的人，還有沒有又偷偷跑回來住在原先的爛房子和危房里不走的？如果有，統(tǒng)統(tǒng)清理統(tǒng)計出來，把他們一個一個，送回城里去。
到底有沒有？張小馬是打死都不敢說出來了。鄉(xiāng)長一走，就扯起張小旺，去找任老爹。
原因很簡單，政策已經(jīng)在那兒規(guī)定得死死的，凡是搬遷進(jìn)城住樓房的，再也不準(zhǔn)偷跑回來住。為什么？鄉(xiāng)長洪大生已經(jīng)說得很清楚，你搬遷進(jìn)城了，就是城里人了，你這輩子不是，下輩子還不是嗎？國家出了那么多的錢，讓你們從深山老林里搬出去，是為了讓你們過好日子的，喲，好日子不過，非要偷跑回來住在爛房子里過苦日子，你這不是跟國家政策躲貓貓玩么？再說了，安全隱患誰負(fù)責(zé)？這么大的雪，要是把那老房子壓垮了把人壓在里邊，誰負(fù)責(zé)？我怕你們負(fù)不起這個責(zé)。
最后，洪大生又把手朝脖子一揮，說，給你們半個月的時間，統(tǒng)計出有幾家?guī)讘羰莻€什么原因還要住在村里，馬上把他們那些殘墻爛瓦給我扒了，挖倒，退房還耕。不然……
大冷天，任老爹不在家，順著冷風(fēng)瞧過去，那幢多少年前蓋在山坡坡上的破房子還真的搖搖晃晃呢。樓上是不能住人了，廊檐朽敗得像個百病纏身的老人，任老爹拿塊地里的薄膜，絮絮綹綹遮擋著。也不知道他要遮擋什么？更像是騙騙自己的眼睛。
張小馬一下懊惱起來，想，你這不是明擺著告訴別人這破房子里住著人么？城里好好的高樓新房子你不住，任老爹你這是給我張小馬唱啥子調(diào)調(diào)上啥子繩繩扣扣呢？
就聽見一陣“嘩啦嘩啦”響，像是回答他們似的，任老爹一身的雪，從一旁的山坡上鉆了出來，手里的那把破鋤頭濕漉漉的，好像跟著任老爹挨了一夜的雪。
張小馬一見，忙喊，說任老爹，你怎么大早上拿把鋤頭？任老爹“嗤”了一聲，說張小馬，我天天拿把鋤頭你認(rèn)不得？老子天生就是個拿鋤頭把的命，老子拿著它渾身舒服嘛。
張小馬一聽，就對張小旺說，怕是又喝多了。任老爹把鋤頭胡亂丟在門口，拍拍手，說哪有酒喝呀，喝西北風(fēng)還差不多。老子去尖嘴山上找了一棵老松樹挖開面前的土仔細(xì)翻瞧了，今年是個災(zāi)年，災(zāi)年啊。
張小馬急得要死，說任老爹，你莫亂說，我們還種著五十畝辣椒呢。任老爹哼了一聲，掏出煙桿，找個草墩坐下來，說，你種金子也是個災(zāi)年。
就不說了，就說進(jìn)城的事。任老爹拿出火石擦著，點了一鍋煙，使力吸一大口，又使力吐出來，說，不去。說，我就奇了怪了，進(jìn)城不進(jìn)城是我的事，連我兒子都不管，你們管？你們是吃咸菜長大的？盡管閑事。
張小馬朝背脊后邊狠狠吐了口吐沫，才跟任老爹說起了檢查組的事。任老爹聽完，也“呸”一聲朝身后吐了口吐沫，說，也是吃咸菜長大的。
張小馬沒有辦法，拐了拐一旁的張小旺，說，走，打酒去。
任老爹一聽打酒，眼睛一亮，忙折身進(jìn)屋，拿出個黑黃黑黃的塑料桶，丟在張小馬面前，說，也幫老子打一桶。張小馬笑起來，說，任老爹，我們送你一桶酒，你就回城？任老爹咂咂嘴，眨眨眼睛，說，再說再說，等見著酒再說。
有了酒，圍著火塘，再加上喊任三篇家媽炸了兩盤花生米和洋芋片片，這個晚上，就突然熱乎起來，屋外的雪，好像也突然停了。
幾個人悶頭喝酒，都不說話，弄得任三篇家媽站也不是，坐也不是，愣半天，干脆也一屁股坐下來，拿著他們瞧。瞧著瞧著，就一聲一聲，嘆起氣來。月亮出來了，晴雪的晚上，月光總是冷冽的，從墻縫縫里照進(jìn)來，也像冷風(fēng)刮在身上，弄得屋里的人一陣一陣打顫顫。
就有點坐不住。張小馬只好朝任老爹張開嘴，想講點什么。還在想詞，任老爹正好一歪頭睡著了。就連粘在嘴邊的一塊花生皮皮，也來不及擦。任三篇家媽一看，又一聲嘆起來，說唉，任老爹也是苦命人啊。攏共三兒一女四個娃娃，都不回來。
話說到這里，張小馬覺得很慚愧，同張小旺一起，壓低了頭。
任三篇家媽要說的，他們都知道。這任老爹年輕時候，也是一個種地的好把式，還當(dāng)過村里的青年突擊隊隊長，帶著全村的人學(xué)紅旗渠，炸石頭，戰(zhàn)天地，硬生生在石頭縫縫間，掏出一條小水溝來。要不然，荒石坎村到今天，都要眼睜睜瞧著陡崖山上那個泉眼眼里的水，流到牛欄江里去。牛氣得很，人家討的是小街子的媳婦，種十八畝地。
任三篇家媽又狠狠嘆口氣，說，那時候整個荒石坎村，過日子哪個不瞧著我們?nèi)渭?，加上任奶奶，我們?nèi)渭艺€過日子，荒石坎村就咋個過日子。
天曉得，等幾個娃娃大了，大女兒剛剛出嫁，任老爹媳婦得了真病，耐不住半年，人就死了。從此，任老爹像是不過日子了。三個兒子都出去打工了，任老爹得了空，地也不種，天天喝酒了。
張小馬說，你說的這些我們都曉得，關(guān)鍵是，任老爹幾個兒子為啥子不回來管他們爹呢？奇了怪了，就放心一個七八十歲的老人在村里獨伶伶的？
任三篇家媽一下詭異起來，說，你們沒有聽說呀，幾個兒子在省城賣燒烤，都賣成大老板了。
任老爹突然一陣咳嗽，像是突然要打斷任三篇家媽的話樣的，就醒過來，恍恍望著他們，問，你們來我家做啥子？又看見任三篇家媽在，就一聲吼起來，你個婆娘，別在年輕人面前瞎扯亂嚼的，老子想起你們來我家干啥子了，老子明天就回縣城。說到這兒，用手一指張小馬，說，你們開車送老子。
張小馬連忙扯上張小旺，使力點頭。
10
接著，就下起雨來。
這雨不該下啊，秧秧苗苗在地里長著呢，祖祖輩輩多少年，到了這個節(jié)令，都是需要大晴天里的大太陽的。俗話說，一寸苗苗三寸光，說的，就是這個時候地里的莊稼需要曬太陽啊，不然，多少種子種下去，都得澇死在地里。
俗話還說，曬不死的辣秧打不死的婆娘，說的，好像還是太陽的事，或者說，是這辣秧苗更要曬更不怕曬了。你們說，是不是？
鄭肯長說是。鄭肯長說，火辣辣火辣辣，當(dāng)然要曬太陽，要使力曬太陽，不然，哪里來的火來的辣？說完，眼睛就盯著越下越大的雨，卵辦法沒有。
確實沒有辦法，連鄭肯長都沒有辦法，就真的沒有辦法了。你要是地里旱，可以組織人挑水澆，使使力，還保得住?？墒沁@雨，你再使力，它也不理你。
還下得大，每一回，雨點都像豌豆樣的。雨腳還長，一下起來，兩三天才會停一陣。漫天透地的雨帶著山上的石頭，在車路上滾落，又翻起遍山遍坡泥和土，在辣椒地里淹著汪著，像是要把那一棵一棵的辣秧，都埋進(jìn)泥巴里去。
天哪，這不是要了辣椒的命么？不對，這不是要了荒石坎村每個人的命么？大雨天，張小馬急得滿嘴的燎泡，到處找人，到處見了人就罵爹罵娘。只會說，喊人，快給老子喊人。
喊人來干什么？你見過哪個拿雨水有辦法的？
鄭肯長家媳婦，這時候突然要生了。這天，鄭肯長冒著雨跑了來，哇啦哇啦在張小馬面前吼，濕透的腦門上，水一股一股往下淌。張小馬望著他，鬼火一陣一陣起，說鄭肯長你吼個卵，你媳婦到底是死了還是活了？說準(zhǔn)了。
好不容易聽清楚，忙喊張小旺去找車，就跟著鄭肯長往家里跑。手忙腳亂好一陣，才幫他背起媳婦，站在路邊冒雨等。
等張小旺開了車過來，鄭肯長背脊上的媳婦已經(jīng)像一塊濕淋淋的抹布，蔫巴巴貼在他泥糊糊的肩膀上。張小馬往臉上使力抹了一把，喊，送，快送象鼻嶺衛(wèi)生院。
幾個人上了車，才在山上繞了個幾個彎彎，前面的路，已經(jīng)被雨水沖垮的一堆巖石堵了。還好，還留了一細(xì)條，張小旺在心里量了量，感覺能過去，就一腳油門往里沖，沖到一半，半邊輪子陷在泥里打起滑，動不得了。
張小馬罵了一聲豬腦殼，問鄭肯長，說車動不了了，咋個整？鄭肯長一臉悲哀，像是他媳婦死了樣的，說，天哪，天哪天哪。
張小旺也罵了一聲豬腦殼，說豬腦殼些，還不趕緊下去推，老子這車是借來的，旁邊還在滾著石頭，你們是想讓我死呀。
兩個人才回過神來，忙下車來推。一腳踩進(jìn)泥里，張小馬嘴立馬打起顫顫來，又被張小旺的車輪濺起一身的泥巴，猛然間，還真想找誰哭一場呢。
在衛(wèi)生院，有幾個護(hù)士看見了他們泥巴敷出來的樣子，忍不住一聲尖叫起來。鄭肯長家兒子，好像就是在她們的尖叫聲中，泥乎乎生出來了。
鄭肯長知道自己當(dāng)?shù)?，一高興，跑去墻根腳蹲起，不停用手巴掌根根抹眼淚。被張小馬瞧見，就把頭使力朝兩個肩膀窩窩里埋。張小馬忙上前，拿著他的腦袋狠狠搖了幾下，說好了好了，我們荒石坎，又添人口了，好了好了。
鄭肯長才嘿嘿笑起，跑出去抬了碗米線，朝病房里送來。張小旺笑他，說鄭肯長，月子婆要吃紅糖雞蛋，哪有你這樣小氣的。鄭肯長嘿嘿笑，說你管我，我媳婦撿回來那天，就想吃碗米線。
下午，趁著太陽露出一絲熱頭，張小馬喊起鄭肯長，朝派出所找了來。他想趁著在鄉(xiāng)里，帶鄭肯長問問辦戶口的事。
生了娃娃，要給娃娃辦個戶口，要不然，你家兒子就是個黑人，懂不懂？鄭肯長使力點頭，笑得跟山里的野猴子樣的，在張小馬面前竄前竄后。
辦戶口可以。派出所有個女民警，女民警有個漂亮的水杯，擦得光溜溜亮閃閃的，放在辦公桌上，讓人覺得講究極了。人家拿起來喝一小口，張小馬就咂咂嘴，一直甜到心里去。
女民警又喝了一小口，說，拿結(jié)婚證來，娃娃辦戶口，要爹媽的結(jié)婚證。
張小馬一下傻了眼。哪有什么結(jié)婚證喲，鄭肯長家媳婦，是他撿回來的。女民警一聽，“啪”一聲把杯子砸起，弄得張小馬心里跟著疼了一下，喊來兩個男警察，才說，不行，絕對不行。不僅不行，還要調(diào)查，這生娃娃的女人，是不是從哪兒拐賣來的，不準(zhǔn)走不準(zhǔn)走。
一下子，就圍了很多人。大家都拿著鄭肯長瞧，像瞧一只茫不知事的野羊，鄭肯長驚慌失措，嚇得朝地上蹲，再也站不起來。
丁所長來了。了解了情況，目光反而亮起來，拿著天花板照過來照過去。大家都不出聲，等著他斷。很快，丁所長想好了對策，一把拉過張小馬，說你們瞎搞，亂球整，鄭肯長不知道你張小馬還不知道？張小馬說我知道知道，這不忙著種辣椒嘛。
辣椒重要還是遵紀(jì)守法重要？張小馬一聽，不敢回嘴，轉(zhuǎn)頭拿著鄭肯長吼，我就說嘛，你要闖禍，你是想媳婦想瘋了。
丁所長拉開架勢，布置起任務(wù)來。讓那兩個男警察負(fù)責(zé)，馬上開始調(diào)查這件事。要是拐賣，你鄭肯長不僅雞飛蛋打，還得負(fù)法律責(zé)任。要真是撿來的，哪里來的給我還回哪里去。
張小馬急得像是要還自己的媳婦，說所長，不不，丁副鄉(xiāng)長，你不了解，不不，你了解的，怕是難。
當(dāng)然難。鄭肯長家的事，難就難在他那個半傻半瘋的媳婦身上。你從哪里來？要到哪里去？是怎樣來到鄭肯長家的？不管那兩個男警察怎么問，鄭肯長家媳婦都是緊緊偎在鄭肯長的胳肢窩里，吱吱嗚嗚，根本說不清楚。但是，從這個女人的神態(tài)上來看，她是極力依靠和維護(hù)鄭肯長的，人多的時候，根本不愿意鄭肯長離開她一刻。又抱著個剛剛出生的孩子，一家三口疼愛交加，可憐啊。
那兩個男警察就得出結(jié)論，跟所長匯報的時候說，女人看上去是鄭肯長路邊地里撿來的，但是，搞不清從哪兒來，還不回去了。
丁所長看看那兩個男警察，又看看張小馬和鄭肯長，最后說，你們瞎搞亂整，不知道我們這兒忙成啥樣子？先去幫他們家把結(jié)婚證辦了，然后再來辦戶口。簡直添亂。
所長這幾句話，差點把張小馬整出眼淚來，又顧不上，緊跟著問，那，結(jié)婚證是不是在你們這里辦。
一屋子人就笑起來，那個女警察聲音扯得很長，說，婚姻登記站。那兩個男警察說，張小馬沒有討過媳婦，認(rèn)得個卵。
給鄭肯長辦結(jié)婚證，是等他兒子滿月以后。那天日子好，下了三四十天的雨終于停了，讓地里的辣椒好好地喘一口氣。路上，張小馬也狠狠喘了口氣，想，你就是再下，天也沒有塌下來，山也沒有垮下來。
鄭肯長很高興，一天到晚都是笑瞇瞇的。要照相，得理發(fā)刮胡子，等從民政所婚姻登記站旁邊的理發(fā)室出來，又把他媳婦看呆了，個卵仔，還是個帥小伙呢。那女人就在他旁邊小鳥一樣飛過來，飛過去。
象鼻嶺鄉(xiāng)只有一條街，除了鄉(xiāng)政府，剩下的，都是鋪面和集市。領(lǐng)了結(jié)婚證出來，鄭肯長一只手拉著媳婦，一只手抱著兒子，那個紅彤彤的小本本別在胸口上，把一家三口的臉映得紅彤彤的。
張小馬想，怕是一條街都瞧見了。
11
農(nóng)歷六七月，辣椒長出來了。一個一個，嫩生生綠汪汪探頭探腦的，叫人心疼呢。這時候，這辣椒就需要雨水來滋一下潤一下，就像一個剛剛出生的奶娃娃，要吃口奶，要當(dāng)媽的來親一下哄一下。
可不對啊，這鬼天氣沒有一滴雨，太陽像喝醉了酒，天天在山尖尖上晃過來晃過去，把一塊一塊好生生的地，曬得火煙冒，眼看著，就要裂開來了。
背時倒運背時倒運啊。鄭肯長天天像把鋤頭，杵在地里愁呢。有時候愁不走想不出辦法了，就拿著在地里薅草追肥的媳婦吼，吼得他媳婦滿山滿坡跑。眼淚倒是滿山滿坡淌，就是淌不成一丈雨水。
張小馬不忍心，拿著鄭肯長吼，說鄭肯長你吼你媳婦干啥子嘛。鄭肯長愁眉苦臉，說辣椒都快要曬死球了，等年底吃啥子？沒吃的過啥子日子？不行，不行老子把她還回路邊算球了。
張小馬知道，鄭肯長是在怪他呢。眼睛一鼓，吼起來，說鄭肯長你說啥子卵話？你現(xiàn)在認(rèn)得嫌棄媳婦了？你媳婦又不是天上的神仙，還管雨水？你以為你想還回去就還回去，一個大活人，你還回哪里去？再說了，你們兩個已經(jīng)扯結(jié)婚證了，你想還也還不了了。
鄭肯長嘴笨，急得像地里的蟲蟲，到處亂鉆，說，我不是，我不是。
張小馬說，你不是啥子你不是？村里的公益崗，不是給了你媳婦一個了，每天跟著你管管辣椒打掃打掃村里的路，一個月領(lǐng)七八百，還不夠吃？還有呢，我們幫你媳婦申請的一個低保名額，馬上批下來啦，一個月又是三四百，還不夠吃？
鄭肯長一聽，心里一激動，聲音更大，說，我不是，我不是說不夠吃，這年頭哪有不夠吃的，我是說辣椒，這辣椒要背時了。
張小馬說，背時個卵，你天天把背時掛在你那張鳥嘴上，不背時才怪。放心，這辣椒是村委會組織大家種的，再背時，有我們村委會呢，你只管管好辣椒，到時候，村委會一分錢都不會賴你的。
張小馬說完這句話，一抬頭，被火燙火燙的陽光刺得縮了縮，心里像是突然裂開來，轉(zhuǎn)身就走，這才發(fā)覺，辣椒真的要完蛋了。
別看鄭肯長日子過得慫，那是他只喜歡守著家門口那十幾畝地，只喜歡種地不想出去打工掙錢。說夸張點，鄭肯長這卵仔就是荒石坎村種地的專家，就算是地里的一根草倒了，他都認(rèn)得，就算是地里的一個蟲蟲爬過去，他都分得清公母。
那么就是說，鄭肯長說辣椒要背時了，那五十畝辣椒，就真的兇險了。
張小馬想到這里，才真的急起來，叫上張小旺，就要朝鄉(xiāng)上跑，找鄉(xiāng)長洪大生匯報去。張小旺怕挨鄉(xiāng)長罵，死活不去，說，哪有車？借不著車。這鬼路，車一開上去就要推，推不動推不動，借不著借不著。
張小馬四處瞄瞄，一把拉過老鄭停在院子里的那輛破摩托，打著火，對張小旺說，上來，這回老子帶你去。
兩個人騎上摩托，搖搖晃晃朝象鼻嶺去。才出村口，遇上個拐子彎，差點撞在洪大生的公務(wù)車上。
洪大生伸出頭，對著兩個背時鬼吼，說你們兩個慌著去找死呀，跟我走。
來到辣椒地里，洪大生掃視著那些被曬得蔫癟癟的辣椒，說，我來看看辣椒。張小馬有點懵，慌得很，慌著慌著，突然間傷心起來，說鄉(xiāng)長，辣椒怕是保不住。
洪大生看看張小馬，一下子不忍心，伸手摟住他的肩膀，說，走，我們兩個小樹林里坐坐。
兩個人就在側(cè)邊山坡上坐下來。那是一片花椒樹，正在結(jié)，枝枝丫丫間，到處是一串一串綠幽幽的花椒，一陣一陣的清香伴著一陣一陣的清涼，那曬死人的陽光，就退出去老遠(yuǎn)。張小馬第一次同鄉(xiāng)長這樣肩不是肩背不是背坐著，別扭得很，渾身緊繃繃的，滿頭滿臉的汗，說鄉(xiāng)長，這辣椒要是收不上來，要是收不上來……
洪大生一揮手，就揮走了辣椒的事，說張小馬，我當(dāng)年在荒石坎的時候，你們還小。張小馬一愣，不知道鄉(xiāng)長要說什么，只好跟著點頭。洪大生說，當(dāng)年我們吃的苦，你們這群卵仔，根本認(rèn)不得。
張小馬聽洪大生這樣講，心里莫名其妙松活起來，有點親近，又有點感動，只覺得不那么慌了，順手掙起一把草，抽一根，放在嘴里嚼。
遠(yuǎn)處，是藍(lán)得叫人頭暈的天和一群驟然飛起的鳥，它們的翅膀載著太陽熾烈的光，朝對面的山梁飄飄落落。有一條小路，像是被那些鳥撲騰出來的，走著幾個人和幾頭牛，緩緩的，像是爬了很久，口渴的樣子。
洪大生咽了口吐沫，講起任奶奶來。
其實洪大生很少有這種時候，張小馬上一回聽見，還是他來象鼻嶺當(dāng)鄉(xiāng)長那回。怎么說呢，洪大生一到這種時候，就變得特別親，比張小旺和鄭肯長他們還親，就不是鄉(xiāng)長了，跟荒石坎村里的任何一個人一樣，就是一家人了。張小馬最喜歡洪大生這種時候，原因很簡單，一到這種時候，他就覺得有了依靠。
洪大生講著講著，就講到了任奶奶的現(xiàn)在，笑起來，說任奶奶這兩年也不知道為啥子，也鬧著要回來呢。張小馬心里一熱，說她老人家想回來就回來嘛，荒石坎那么大，還會缺她一塊地？說完就有點呆，真的去想任奶奶回來的事，想，要是任奶奶在村里該多好啊。
想著想著，張小馬好像也想任奶奶了，就問洪大生，說，任奶奶這些年，都住在你那兒？洪大生點點頭，說是呀。張小馬也點點頭，說老人家有福氣，這輩子就該碰上你。
洪大生一聽張小馬這樣說，一下興致滿當(dāng)當(dāng)?shù)模B眉毛都豎起來，說，所以說嘛，不要慌，荒石坎是我的家，政府是你們的依靠。一點辣椒算什么？我從小就是吃荒石坎的辣椒長大的。
張小馬又拿那片被太陽曬得灰冒的辣椒地望了望。等瞧見老鄭和老任也匆匆趕來的時候，洪大生身子一挺，站起來，說，走，跟你們布置任務(wù)去。
洪大生這一回要說的，還是檢查組的事。
上回說的檢查組馬上要來了。搬進(jìn)城里住樓房的人，還有誰偷偷跑回來住在他們的爛房子里的，如果有，不僅你荒石坎村吃不了兜著走，就連整個象鼻嶺鄉(xiāng)也要跟著受牽連，吃罰酒。
所以說。當(dāng)著村干部的面，洪大生的嗓門一下又大起來，吼，辣椒的事，你們先不要管，你們要是誰從城里放回來一個人，被檢查組的撞著，我就要他的命。
很難得，洪大生留下來，跟大家吃了頓飯。也沒有幾個菜，慌亂中，添了個腌菜煮紅豆。洪大生一瞧見，滿滿舀了一碗，吃得“嘩啦嘩啦”響，說多久沒有吃著這個味道了，多難得呀，任奶奶在城里天天念呢。張小馬說，鄉(xiāng)長你還記得荒石坎這道菜呀？簡單呀，你多回來吃。任奶奶那兒，過幾天我給她老人家送。
沒有想到，張小馬的這幾句話，說得洪大生有點動容，頭一低，好像想躲過這滿桌的人情，說，張小馬，今后，你想說什么，在我面前你可以隨便說嘛，不用管什么鄉(xiāng)長村長的，不用拘束，都是從小一起吃腌菜長大的。張小馬也有點感動，眼睛一紅，額頭上的筋微微鼓起，說鄉(xiāng)長，這駐村工作隊怎么還不來呀？洪大生一愣，問，張小馬，你怎么問這個？張小馬眼淚都要出來了，聲音壓得很低，像小羊叫喚，說，我們這兒人少，很多事，快要忙不過來了。
洪大生一嘆，說張小馬，你們累，我們也累，俗話說得好，俗話說。張小馬忙接過嘴，說，千條線一根針，我們知道我們知道，可我們這針眼眼，已經(jīng)塞得滿當(dāng)當(dāng)?shù)牧?，快要穿不過去了。
洪大生眼睛一鼓，說張小馬，還給我叫起苦來了。你們拿工資數(shù)錢的時候怎么不叫苦？好歹，一個月也是兩千多了。明告訴你，你們村原來那扶貧攻堅工作隊，人家換地方不來荒石坎了，具體又換哪個單位來，還得等上級研究，我看，也是要等翻過年才有譜氣了。
張小馬撇撇嘴，說，嫌棄我們呢。
嫌棄就嫌棄，你嫌棄個鳥毛。缺了你工作隊，荒石坎還不吃飯了。第二天，張小馬叫上張小旺，就進(jìn)城去尋任老爹。
兩件事。張小馬頭天扳著手指頭算了一晚上，這些搬進(jìn)城的人家，除了任老爹，好像就沒有人想著再回來。還有兩家的破房子沒有推倒，也是瞧著任老爹，說是任老爹家的要是推了，他們也跟著推。所以，算來算去，荒石坎這件事很簡單，只要任老爹好好在城里待著不回來，你檢查組就是天天來，也是守著公雞下蛋，白費工夫。
另一件事，張小馬想再去一趟那個什么種子公司，天氣作怪是跑不掉的，萬一你這辣秧苗苗也有問題呢？辣椒啊，滿地的辣椒啊，張小馬一想起來，心就開始“滋滋滋”疼，終究是不甘心呢。
12
搬遷的小區(qū)叫新城，是城里最新鮮的一塊地，怎么說呢，脫貧攻堅，讓這塊地一點一點熱鬧起來了。先是工地，機器轟鳴，一幢一幢的樓拔地而起。后來是人，凡是大山里的貧困戶，國家都建檔立卡，免費給你一套房，讓你往城里搬，讓你從此走出大山，老母雞變成金鳳凰，成城里人了。
這得是多大的工程呀，幾萬人鑼鼓喧天就朝城里涌進(jìn)來。光荒石坎村，就搬進(jìn)來一百多戶。一開始很多人不習(xí)慣，隔三差五往家里跑，有的干脆又回來，住在老房子里就不走，把張小馬他們忙死累死。兩年多過去，又反過來，都喜歡上城里的日子了，尤其是年輕人，一個個天高任鳥飛，除了任老爹，哪個還想著回荒石坎那山旮旯窮溝溝里去。
張小馬他們很欣慰，都說天哪，這脫貧攻堅是給荒石坎換血呢，再過個兩三代，等老子們都成了爺爺輩，哪個還想得起自己還是山里人？荒石坎還有哪個記得呀，怕是連自己的老家，都要忘干凈了。
只剩任老爹，都要鄉(xiāng)村振興了，到處都派鄉(xiāng)村振興工作隊了，還在跑，你只要不看緊點，他就悄悄摸回來了，醉醺醺睡在他那四處漏風(fēng)的爛房子里。還真像他說的，怕是死了，都沒有人知道。
一想起這些，張小馬就鬼火起。這村里，就像鄉(xiāng)長說的，千條線萬條線都往村委會這針眼眼里鉆呢，百廢待興，千舟競發(fā)。你任老爹這條破線，卻偏偏就繞來繞去死纏活纏，說難聽點，你任老爹分明就是瞧不起我張小馬做的這些事嘛。
老遠(yuǎn)八遠(yuǎn)，就瞧見荒石坎樓了。這新城，基本上是以村來分樓的。哪個村的人住的樓，就叫哪個村的名字?；氖泊暹@一百多戶，就住在荒石坎樓里，二十多層高，抬頭望望數(shù)數(shù)，叫人頭暈。倒是好找，方便聯(lián)系，哪一家住在哪一層，張小馬駕輕就熟，閉著眼睛都不會走錯。
任老爹家住在一單元九樓二號。這天還早，張小馬和張小旺買了些糕點水果，打了壺酒，理路而來。剛停下，一大群人圍著任老爹吵架的聲音，差點撞在他們車窗玻璃上。
只聽一個女人正揪著任老爹吼，說你還我的草莓來。又聽另一個女人吼，說任老爹，你都七老八十了，還一天到晚喝得醉醺醺的，你喝死喝活我們不管，別壓著草莓啊。第三個女人說，真是的，你老巴巴的，還干什么活計，跟我們這些孫子輩的爭，任老爹，你就是故意的。
張小馬還沒有站穩(wěn)，基本上就搞清楚情況了。這新城，配套有扶貧車間，一家出一個，在車間里干活。比如生產(chǎn)手機充電線，比如制作服裝，比如編織手工藝品……一個月干下來，三四千的收入。可人家那是流水線，年輕人干的活計，任老爹這種七老八十的人，根本輪不上。
好在，還有公益崗位，就是每天負(fù)責(zé)小區(qū)的清潔衛(wèi)生，掃地，搬運垃圾，守大門當(dāng)保安，一個月，也能掙個千把塊。掃地的活計，都被婆娘們包圓了，守大門，人家要的是四五十歲的。任老爹搶來搶去，就剩下運垃圾了。
這天活該任老爹倒霉，大清早貪嘴，喝了幾口酒，老眼昏花，推著個垃圾桶從水果車間門前過，一個不穩(wěn)當(dāng)，垃圾桶碰到個坎坎，倒翻過來，硬生生壓在人家正準(zhǔn)備摘洗的一堆草莓枝枝上。要知道，那草莓嬌嫩得很，這一壓，五六十斤草莓被壓壞了呢。
五六十斤有點夸張。張小馬說，三四十斤差不多。三個女人搶上前，說三四十斤就三四十斤，我們辛辛苦苦摘一天洗一天，一斤才掙五角錢，要他賠。
張小馬忙掏出二十塊，說賠賠賠，我們抵他賠。任老爹一把搶過去，說賠啥子賠喲，我又不是故意的，我都沒有二十塊呢。張小馬沒有辦法，只好又掏出二十塊，說這里這里，這里有嘛。
這才哄住了任老爹，跟著他往家里走。
進(jìn)了門，任老爹還在埋怨，說你們真是吃飽了撐的，二十塊呢，夠我喝好幾碗酒了。瞧見他們拎著的東西，眼睛一亮，問，給我的？張小馬忙點頭，還忙不上開口，任老爹眼睛又一暗，說你們這些個卵仔，買什么糕點水果，我不要，咋不買酒來？張小馬忙拉過張小旺，說，有有有，老家?guī)淼模粔啬亍?/p>
這才高興起來，讓了座?？赡挠械胤阶聛砺铮蜓垡磺?，客廳里堆滿了撿來的礦泉水瓶，剩下一小塊地，擺了兩個小板凳，任老爹坐一個，留給兩個人的，只有一個。
張小馬就不坐，四處打量起來。兩室一廳，本來多好多寬的新房子，硬是變成了那些空瓶瓶的倉庫了。任老爹也不閑著，坐在小板凳上，“啪啪啪”拿著那些空瓶子踩，一下下就踩滿一堆，又順手抓起一根早就準(zhǔn)備好的塑料繩繩，捆扎好，往小臥室丟。
小臥室里，堆滿了踩扁的礦泉水瓶，只在墻角，擺了一小張木頭床，張小馬想，那應(yīng)該就是任老爹睡覺的地方。又想，任老爹就睡在這些空瓶瓶中間呀。
任老爹瞧見張小馬的樣子，鬼火起，說，瞧啥子瞧，也好呢，有這些空瓶瓶陪著老子，餓不死，還能打發(fā)日頭。
張小馬聽任老爹這樣說，心里不是滋味，說任老爹，我們來瞧瞧你。任老爹沒有好聲氣，說瞧啥子瞧？我有啥子好瞧的？洪大生讓你們來的吧，又要來說不讓我回荒石坎？
張小馬不敢接話，想了想，說任老爹，我瞧你在城里，過得好呢。任老爹就使力點頭，說好好好，就是肚子不好。張小旺就笑起來，說任老爹你放心，我們咋會讓你餓著？
就聽見任老爹長長的一聲嘆，說，唉，算球了，你們只要時常來陪我喝臺酒，說說話，我也就知足了。
話說到這個份上，恰到好處，張小馬忙使力扯起張小旺，從任老爹家退了出來。電梯里跟張小旺合計，說我瞧任老爹，還是懂道理，不會為難我們，走，我們再給他老人家買點桌子板凳去。張小旺很猶豫，說，買倒是可以，就是怕我們前腳買好，后腳他賣了買酒喝。張小馬聽見張小旺這樣說，一下惱起來，說張小旺你說個錘子，我們荒石坎村的人還是硬氣呢。
出了樓，剛剛坐上車，還沒有發(fā)動，就瞧見王紅梅了。
王紅梅是從一輛小貨車上下來的，立馬，張小馬覺得，就連那輛灰巴巴的小貨車都變得光彩照人了。忙把頭埋住，生怕被王紅梅瞧見。見她走進(jìn)任老爹住的那個單元，才使力喘了口氣，像是死過去一回，緊緊拽著張小旺，說等等，我們悄悄等等。
張小旺明白得很，笑起來，說張小馬，還偵察敵情呢。說完又想起來，說張小馬，怎么到哪兒，都能碰見這個婆娘？
這話說到張小馬的痛處，他知道，張小旺說的是上回種子公司的事。也沒有心思跟他爭辯，只說，哪里就碰見了，碰見哪里了？
張小旺鼻子“哧”了一聲，說，癩蛤蟆想吃天鵝肉。
張小馬像是沒有聽見，眼睛只顧盯著樓梯口。盯著盯著，就把王紅梅盯出來了。打死他們都想不到，后面還跟著任老爹呢。
任老爹背著一捆空瓶瓶，手里又提著一捆。要知道，那些瓶瓶都是被任老爹踩癟了的，壓得實在，就變得沉，走路打晃晃。邊走，王紅梅還邊回頭，要幫任老爹提。任老爹一揮手，就擋開了。
張小馬和張小旺變得靜悄悄的，不敢動。張小旺剛要推車門，被張小馬一把拉住，使力搖頭。他們只好眼巴巴坐在車上，瞧著任老爹反反復(fù)復(fù)把他的空瓶瓶從樓上背下來，往那輛小貨車上裝。
王紅梅很聽話，也很有耐心，既然任老爹不讓她碰那些瓶瓶，她就靠在車前面，別起兩條腿，刷著手機靜靜等。在張小馬眼里，這個上午，小區(qū)里因為有了王紅梅，陽光都顯得五彩繽紛的。張小旺拿著張小馬看，不忍心，想說什么，又覺得什么都說不得，嘴一直張著，就是攆不出一句話。
一直等到任老爹的空瓶瓶裝滿了車廂，王紅梅才離開了手機，拉開車門，扶任老爹坐將上去。之后，讓司機調(diào)過頭，一溜煙跑老遠(yuǎn)。
張小馬還感嘆，說，天，滿滿一車呢，任老爹了不起，看來，生活是沒有問題了。張小旺瞟了眼張小馬，還是什么話都說不出來。
從縣城回來，張小馬一路蔫癟癟的，張小旺說什么，都惹不出他的話來。直到雨點噼噼啪啪落下來，直到雨水嘩嘩啦啦往辣椒地里澆，張小旺才喊了一句，說，天哪，終于來雨水了。
張小馬像是一下被眼前的雨水激靈醒了，一推車門就往外跑。張小旺急了，追著喊，你干啥子去？
張小馬說，我去地里聽聽，這雨水落進(jìn)地里，真真好聽著呢。
哪有什么聲音，雨水落進(jìn)地里，是沒有聲音的，只有辣椒地里的葉子，一片沙沙地響。張小馬不甘心，干脆趴進(jìn)泥里土里，把耳朵豎起來，貼地上聽。聽著聽著就笑起來，沖張小旺喊，說，我聽見辣椒喝水的聲音了，咕嘟就是一口，咕嘟就是一口。
那個時候，張小馬滿臉的泥巴水順著眉毛鼻子淌，只有張小旺知道，個卵仔，怕是在淌眼淚呢。
13
辣椒慢慢從枝葉間一個一個冒出頭來了，一眼瞧上去，就知道比往年種的辣椒大。有多大，大家圍著瞧，張石頭家媽說，這就是工業(yè)辣椒啊，天，有個雞蛋大呢。任三篇家媽撇著嘴搖起頭，說不像，不像雞蛋。鄭德貴家媽就搶上嘴來，說，有只麻雀大。
大家就笑起來，說婆娘沒有譜氣，這辣椒的模樣哪點像麻雀嘛，像你兒子的小雀雀還差不多。鄭德貴家媽臉一拉，拿著張小旺就罵，說，喲張小旺，你還認(rèn)得你有小雀雀呀，有本事，你去討個媳婦回來，給你那小雀雀找個窩。
“哄”一聲，大家的笑聲，驚起了遠(yuǎn)處一樹的麻雀，嘰嘰喳喳高飛低舞，好不熱鬧。
這個時候，鄭肯長家媳婦讓一個辣椒趴在手巴掌里，嘟嘟囔囔，說，小老鼠，小老鼠。大家一瞧，嘿，那辣椒要是像她那樣連著枝葉摘下來，還真像只小老鼠呢，那枝枝，就是小老鼠拖著的尾巴。這一下，大家更是樂瘋了，都說天哪，小老鼠小老鼠，這辣椒就是曬干了，也像只皺皮皺胯的小老鼠呢。天哪，我們種的辣椒，有只老鼠大呢。
只有鄭肯長追著他媳婦打，吼起來，說，誰叫你扯辣椒的？個卵仔憨媳婦，誰叫你扯辣椒的誰叫你扯辣椒的？
一個荒石坎村，好像就“嘩”一聲笑起來了，笑得一塊一塊的辣椒地，都紅彤彤的呢。笑得一山一山的云彩，都朝他們跑過來了呢。
很快，他們又笑不出來了。那結(jié)出來的辣椒像是有病，不對，肯定有病啊。不然，怎么出一個，那綠色的皮皮就開始長一種黃褐黃褐的斑點，斑斑點點，沒幾天，還沒等灌辣染紅呢，就往地里掉。這像什么？這就像一個人，一出生就老球死了，這怎么可能？一地的辣椒啊，就像死了一地的小老鼠。
張小馬根本見不得，還不如叫他自己死了呢。那一個一個掉在地里的辣椒，就像烙在他心上一個一個的洞洞，那個疼，疼得兩只腿桿直打顫顫。
只有躲著不見人。他哪里還能見人呢？辣秧苗苗的錢是村里家家戶戶借的，記得借錢的時候，開的是大會，他在會上跟大家伙吹牛皮，說是等這辣椒出來了，怎么怎么如何如何。吹嘛，個卵仔，咋不牛皮哄哄了呢？還到哪里去吹喲，鄭肯長和鄭肯長家媳婦，任三篇家媽張石頭家媽和鄭德貴家媽，這些人哪個見了他張小馬，不把他撕了啃了才怪。
最害怕的，還有鄉(xiāng)長洪大生。這些天，張小馬天天在摸自己的脖子根根，那架勢，好像就等著他在主席臺上，一揮手 “咔嚓”一聲砍下頭來。
張小馬面如死灰，張小馬罪有應(yīng)得。
趕快搶救呀。壓化肥壓化肥，這辣椒沒見過，個頭大性子怪，怕是得比平日里的辣椒壓的肥要多。搭架子搭架子，這辣椒個頭大，怕是自己的枝丫撐不住。有一天，張小馬實在找不到原因，撿起一個就咬，才一小口，感覺牙齒才劃開皮皮，就辣得嘴腫了兩三天。大家全都驚叫開來，說好家伙喲，怕是一頭大象，都能辣死喲。
張小旺見了就笑，說張小馬你這不是辣的，你這是急出來的。張小馬一聽更是急得火燒火燎，沖張小旺吼，張小旺你懂個卵喲，這是急的問題嗎？這辣椒是鄉(xiāng)長喊種的，鄉(xiāng)長的辣椒，你懂個卵喲。
薅草薅草薅草。張小旺見張小馬像癩蛤蟆被牛踩著，摸不得碰不得的樣子，就干脆不理，帶著人辣椒地里噴除草劑去了。
這一天，來了兩個警察，才把張小馬的注意力從辣椒地里掙了回來。
張小馬問，你們是哪里的？干啥子？人家不說話，掏出證件給他瞧了，直接就問，任小龍回來了嗎？張小馬使力回憶那個年輕警察警官證上的字，感覺這兩個人是從省城來的，就問，哪個任小龍？
兩個警察突然笑起來。那笑掛在臉上，冷冷的，讓人害怕。
張小旺繃不住，悄悄跟張小馬說，任小龍都不知道？任老爹家兒子，開燒烤店那個。張小馬一頭想起來，說對對對，任小龍，在省城開燒烤店開燒烤店，聽說成大老板了呀？
身份對上了，兩個警察也就不那么敵意了，年紀(jì)大的那個，還露出了和藹的神色，說，請帶我們?nèi)ニ仪魄疲梢詥幔?/p>
他家？他哪里的家？荒石坎村？早就搬進(jìn)城里了，再說，他們是荒石坎村最早進(jìn)城打工的一批人，沒幾個人記得他們了。
兩個警察不信，說荒石坎村是任小龍的老家，就是身份證上的籍貫，怎么可能沒有家呢？一個人怎么可能沒有籍貫?zāi)兀?/p>
沒有辦法，警察可能都這樣，不相信人呢。就帶他們?nèi)デ迫卫系钠品孔?。兩個警察在那片殘墻爛椽間皺了好一陣子眉頭，還是不相信，又問，說，那么，他們家就住這兒？沒有別的房子了？張小馬趕緊補充，說，怎么可能住這兒，任老爹都搬進(jìn)城里了。
兩個警察很節(jié)制地點起頭來，難得贊同了他們的說法，之后，就圍著那個敗葉落枝的院子前前后后轉(zhuǎn)，拍了很多照，沒有放過任何一個細(xì)節(jié)。
回到村委會，他們像是長舒了一口氣，跟張小馬他們通報了案情。年紀(jì)大的警察很有經(jīng)驗，說話慢悠悠的，很有水平。他說，你們是村委會的，也是一級組織了，我們認(rèn)為，你們是可以配合我們工作的。
接下來，老警察又輕輕咳了一下，清了清嗓子，算作是思考和停頓，說，任小龍是十年前一個聚眾斗毆殺人案的主犯之一，這個案子，我們剛剛破了，由于時間太久，我們正在找他。
張小馬和張小旺一下就縮起了脖子，手死死絞著，藏進(jìn)了袖口。
年輕的警察見了他們這樣子，就笑起來，說別緊張別緊張，我看你們剛才配合得挺好的嘛。老警察聽年輕警察這樣說，就接下話來，說隊長，那是不是我們就撤？年輕的警察點點頭，吩咐老警察，說把我們的電話給他們，萬一任小龍回來，給我們打電話。
見兩個警察要走，張小馬才一下活轉(zhuǎn)過來，說吃飯吃了飯再走吃飯吃飯嘛。
王紅梅。不知道為什么，追著兩個警察走遠(yuǎn)的背影，張小馬第一個想起來的人，竟然是王紅梅。背時倒運了，王紅梅和任小龍，張小馬想，這兩個人才是天生的一對呀。
突然間，滿山大霧，張小馬再朝前望望，哪有什么背影，只剩一輛警車山路上彎彎繞繞的警燈，一閃一閃。張小馬對著天，欲言又止。
就要去找。喊張小旺，找車找車進(jìn)城進(jìn)城。張小旺說，張小馬你想好了，不要管閑事，辣椒的事還一大堆呢，鄉(xiāng)長萬一來了，找不著你。張小馬說，辣椒有鄭肯長他們在救著，老子們救人去。
路上，張小馬還跟張小旺說，鄉(xiāng)長的事是事，省里公安的事也是事，都是事，哪一件你敢耽誤了？張小旺撇撇嘴，一副把他看透的樣子，根本不相信。
“咣當(dāng)”一聲，車駛過一個減速埂，算是下到山腳了。往前看，是礦石鎮(zhèn)人聲繁雜車來車往的街。通往縣城的高速公路，斜挎在那些高樓的肩膀上，像一條驕傲的綬帶。不經(jīng)意間轉(zhuǎn)過頭，才發(fā)覺，他們是從身旁的高山頂上下來的，云遮霧繞眾鳥飛絕，真像是長到天上去了。
天哪，那么高呀，根本看不見也想不起荒石坎村的一點樣子。
還有十多天，縣委黨校的大專班又要開學(xué)了，那是張小馬熟悉的情景，枝繁葉茂的梧桐樹從學(xué)校門口順街而來，掩映中，一個冷飲店就會隱隱約約露出門臉來，要找王紅梅，當(dāng)然就去那里。
進(jìn)得門來，還是那種熟悉的味道，王紅梅聽見他們的動靜，笑著從柜臺后轉(zhuǎn)過身來，遞上點食的單子，說，草莓芒果還是藍(lán)莓？
張小馬根本不看，帶張小旺徑直走到一個卡座里，穩(wěn)穩(wěn)坐定后，才說，今天不吃冰淇淋了，給兩杯水喝吧。王紅梅一愣，問，確定嗎？那我給你們做兩杯原味的奶茶吧。
才說完，就聽見門外車響，王紅梅又丟下他們，去招呼車上卸下來的炭和洋芋。邊招呼邊對他們說，不好意思，你們稍微等等，秋天要來了，冷飲不好賣，我得提前準(zhǔn)備了呢。
張小馬拐了拐張小旺，兩個人就去幫忙，一箱一箱的栗炭，幫著往小店里的一個門里送。走進(jìn)門里，才發(fā)現(xiàn)，原來還有個小院，炭就堆在小院對面的廊檐下，齊齊摞了半堵墻。
張小旺很警覺，堆完炭，還拿小院的邊邊角角一處一處掃。張小馬兜屁股就是一腳，低聲說，走，回去坐好。
因為幫了忙，王紅梅對他們熱情又感激，除了兩杯奶茶，還上了兩個大份草莓味道的冰淇淋。張小旺哪里吃過，含在嘴里，根本舍不得往肚子里咽，凍得齜牙咧嘴的。
終于等王紅梅有了空，已近傍晚，張小馬再也等不住，只好開口，趁王紅梅過來收拾杯子，就說，找你問個事。王紅梅馬上收了臉上的笑，問，啥子事？
張小馬很猶豫，像是說出來的話會弄疼王紅梅樣的，舍不得開口。舌頭像根筷子，在嘴里拌來拌去，一直到又瞧見王紅梅笑起來，才說，你，你認(rèn)識任小龍？王紅梅一聽，一屁股坐在張小旺身邊，笑變得僵硬起來，多多少少，眼里，還掠過一絲懊惱和埋怨，說，不認(rèn)識。
張小馬就更心疼，說，怎么可能不認(rèn)識嘛，你都認(rèn)識任小龍他爹呢。王紅梅一聽，就低下頭去，像是很沉，再也抬不起來，叫人憐惜。
等再說話的時候，感覺她整個人暈乎乎的，天旋地轉(zhuǎn)語無倫次的樣子。她說，他對我好啊，所以，所以。
14
任小龍對王紅梅，那是真的好。他說，是男人，就要占山為王。
英雄愛美人，美人羨英雄，十年前的那一架，就是為王紅梅打的。
有人要欺負(fù)王紅梅，想從剛來省城人生地不熟的任小龍手里，搶走初中就跟著他寸步不離的王紅梅。這還得了？那一架，省城二十幾個人，象鼻嶺這邊十幾個，一哄而上，打得天昏地暗。
省城的人哪里是山上的人的對手，口氣大。象鼻嶺這邊，都不說話，個個像下山的野牛，或者，上山的野狗，逮著人都是下死手，最多五分鐘，省城這邊就被打得四散奔逃。哪里還想什么王紅梅。
有幾個人，是被他們打趴下的，血呼瀝拉躺在地上，任小龍他們也不知道是死是活，還沒有等看清楚，就聽有人喊，警察來了。拉起王紅梅，跑得干干凈凈。
他們躲了十幾天，發(fā)覺沒有事了，就出來，開始找活計討生活。后來，開起了燒烤店，生意還做大了。
這么說，當(dāng)時你在場？張小馬問出這句話的時候，天已經(jīng)黑了下來，街上的路燈也亮起來，好看極了。
王紅梅點點頭，說，在啊，那時候年輕，天天打架，我也不知道哪一架在哪一架不在。反正，沒有誰打得過象鼻嶺的人。
張小馬又問，說有一天在種子公司，我們見著你了，坐在輛小車上，開車那個，怕就是任小龍？
王紅梅點點頭，說是，說我們準(zhǔn)備投資種辣椒呢。
張小馬也點點頭，說你讓他去自首吧，警察來荒石坎找他了，還留了電話呢。你要告訴他，告訴他逃是逃不走的。
王紅梅的眼淚就流出來了，抬起頭，漣漣淚眼間，盈盈瀾秋水。但說出來的話，口氣硬得很，她說，殺人償命欠債還錢，我們哪里逃了？
張小馬和張小旺嚇得跑了出來。一出來就看見了縣委黨校的教室，燈火通明。那一團(tuán)一團(tuán)熾白的光，從對面淌過來，像淹進(jìn)了張小馬的心里。
張小旺的肚子“咕嘟咕嘟”叫開來，人也跟著叫，說張小馬，這回你死心了嘛，任小龍是哪個？我早就聽說過，惹不得惹不得。走吃飯去，我陪你吃頓好的。
張小馬搖搖頭，說，回村，還有多少辣椒等著呢。
后來張小馬時常想，是男人就要占山為王，那么，女人呢？女人到底該是什么樣的女人，才爬得起那一座接著一座的山？
辣椒是沒有指望了。不管哪一天去地里瞧，都是出一個掉一個，根本等不得紅。一地的辣椒，一畝地一畝地的辣椒，滿山滿坡的辣椒啊，張小馬他們心疼得昏叨叨的，生巴不得一縱跳下去，替那些辣椒去死。
農(nóng)科站長老袁帶著人來瞧過幾次，最后，也只能搖頭，無力回天。反過來安慰張小馬，說張小馬你放心，這辣椒又不是你獨兒子，全鄉(xiāng)到處都種的是，五百畝，沒有辦法呀，都這個球樣子了。
張小馬一聽，覺得老袁這話像把刷子，一下下就把他心里的難受，“唰唰唰”刷得不見了一大半。忙一把拉住，不準(zhǔn)走，叫任三篇家媽帶人生火做飯殺雞打酒，要跟站長喝一臺。
雞湯被燉得黃生生油汪汪的，又炒一大碗肥肥的老臘肉，又炸十多個香噴噴的荷包蛋，煮一鍋小瓜洋芋，就喝上了。老袁興致很高，臉喝得黑黑的，跟張小馬他們講起道理來，一套一套的。
老袁說，天氣在這里擺著，不說天災(zāi)吧，但氣候的影響肯定是跑不脫的，整個象鼻嶺鄉(xiāng)的辣椒，基本上都受災(zāi)都長不出來了，所以，放心好了，板板打不到你們荒石坎村頭上。你們這才五十畝嘛，算個啥子？六七十畝百把畝的村好幾個呢。張小馬舔了舔嘴皮，老袁的話讓他干裂的心情一下變得潤濕起來，就像一瓢水澆到辣椒根根上，那個滋潤啊。忙抬酒朝老袁的酒杯里倒，說，那是那是，今年這天氣，倒過來長的。
不過。老袁口氣一轉(zhuǎn)，提醒他們，說這辣椒啊，畢竟是鄉(xiāng)長喊種的，鄉(xiāng)長喊種的辣椒，就是鄉(xiāng)長的辣椒。說完，唉一聲，夾了個荷包蛋，一嘴咬將下去。張小馬的心，又隨著老袁嘴角淌出來的油，被嚼得稀碎。忙站起來，給老袁滿滿舀了一碗雞湯，說，喝著喝著，這可是鄭肯長家媳婦養(yǎng)的雞，不喂飼料，滿山跑著吃蟲蟲吃蟲蟲。
老袁嘴伸進(jìn)碗里，悶頭就是一大口，把那碗雞湯喝得“滋啦滋啦”響。半碗下去，才抬起頭來，抹抹嘴，掏出一根煙，點著火，又使力吸了一大口，悠悠吐出來，才妥當(dāng)了，說所以，你們千萬不要停，該澆水澆水，該薅草薅草，該搭架子搭架子，一定要把那辣椒地，打整得像是豐收的樣子嘛，這樣，鄉(xiāng)長來瞧了，也是一種安慰嘛。
張小馬聽了，頭點得像是雞啄米，說對對對，好好好，老袁你說得太對了。我們明年還要種明年還要種。
說到這兒，老袁皺起了眉頭，想了想，說，趁著酒勁，給你們透個信，明年我們要在荒石坎搞高標(biāo)準(zhǔn)農(nóng)田了。種什么，再說了。
不知道為啥子，老袁的這句話，倒把張小馬搞得渾身不是滋味，失落得很。也趁著酒勁，張小馬聲音突然大起來，說不行，老袁你得給我們機會，還要種辣椒，種個一百畝，我還就不信了。
老袁走的時候，天已經(jīng)黑透。月光卻亮，照見一山一山的樹，清輝盡傾。滿天的星星，一顆一顆，此時在喝了酒的張小馬眼里，都是滾圓滾圓的，四周的山烘托而起，夜空變成了一個圓頂，好看極了。張小馬迎著這塊獨一無二的天，不知為啥子，眼淚一下就下來了。
第二天，張小馬去了鄉(xiāng)里。他還是舍不得那些辣椒，想找鄉(xiāng)長，討個主意。再說了，還有大家伙湊的兩萬塊辣秧錢呢，到底怎么辦？
鄉(xiāng)長不在，說是去縣里開會了。張小馬突然感覺無事可干，一下子空落落的，出了鄉(xiāng)政府大門，不知道往哪里去。
這是個新鮮的早晨，又逢街天，趕街的日子，家家的鋪面早早就開張了，還有鋪面之外一個一個的攤子，沿街而去。
有那么一兩處，擺著蒸鍋，蒸著金黃金黃的苞谷飯。大家伙不說苞谷飯，都叫面面飯。一瞧見，肚子就叫，就真的感覺到了苞谷的甜和香了。還熱著一鍋豆花，這樣，吃進(jìn)嘴里到處亂跑的面面飯，被豆花一攏，就成了一嘴，幾乎不用嚼，直接往肚子里咽了。碰上走十幾里山路饑腸轆轆的山里人，豆花面面飯，像是直接往脖子里倒進(jìn)去。
張小馬想想，也往脖子里倒了一碗。
蒸鍋的對面是個理發(fā)攤。一個老頭，一把木凳，一個孩子，一個涼棚。右邊是一輛大卡車，左邊是一輛摩托車，剛好變成理發(fā)攤的兩面墻了。張小馬覺得有趣，站在那兒瞧。突然一陣風(fēng)，刮得他滿身碎發(fā)。
還有賣豌豆涼粉的，只問問，吃不下了。還有賣筲箕豆腐的，不知道為什么，張小馬稱了一斤。還有賣大蒜的，又稱一斤。還有青菜，稱了七八斤。還有礦石鎮(zhèn)烤的香噴噴的蕎糕，張小馬最愛吃，也稱了一斤。
鄉(xiāng)政府對面，是一家賣農(nóng)機的店，張小馬蹲在一臺微耕機旁，仔細(xì)瞧起來。如今，荒石坎村的人在地里干活，基本不用鋤頭和牛了，他們都用這種長得像手扶拖拉機頭的微耕機，在地里“轟隆轟隆”翻。
收了莊稼的地，是要在十月間翻出來的。這就像給地穿上一件新衣服，新土從地里翻出來，霜一降，地里的蟲蟲和地里的病基本上就被凍死了，來年再種，又是一塊新地了。張小馬突然想起了一句老話，說十月間翻地，是翻一碗油。冬月間翻地，是翻一碗湯。臘月間翻地，是翻一碗水。也就是說，只有在十月間翻出來的地，才是好地。
那么，荒石坎村今年的地里，說到底只能是一碗水了。
張小馬想到這兒，心里又急起來，拿著對面鄉(xiāng)政府的大門，使力往里面瞧了去，生巴不得瞧出個鄉(xiāng)長洪大生來呢。
只有辦公室秘書小陳，眼睛尖，出門的時候一眼瞧見了張小馬，大聲招呼起來，說走，走走走，一起吃飯去。
15
張小馬借了個背籮，背著他的豆腐、大蒜、青菜和蕎糕，理路往荒石坎回。
天已黃昏，太陽像是趕了一天的路，在尖嘴山和陡崖山的埡口歇腳呢，把天燒得紅彤彤火辣辣的，倒勾出畫出一股鋪天蓋地的美。山川河谷，大地莊稼，此時在張小馬心里，就是家了。
一下下，就高興起來。
遇上放羊的張老福，張小馬把豆腐分給他，說，拿去炒了吃。遇上放牛的任老六，張小馬說，分你一斤大蒜和青菜。遇上從辣椒地回來的鄭肯長，張小馬說，把蕎糕拿去，給你媳婦嘗嘗。
最后，瞧見了張小旺，張小馬大喊一聲。張小旺一見張小馬，也大喊，說你個卵仔，死哪里去了。
張小馬說，明天我們兩個，跑趟礦石鎮(zhèn)。
張小旺背著明晃晃的陽光跑過來，露出一臉黑黝黝的笑，問，干哪樣？張小馬說，我瞧了，可以去高鐵采石場拉石頭挖土方。張小旺問，拉了干啥子？張小馬說，拉了還大家伙的辣秧債呀。張小旺還問，債還了又干啥子？
張小馬吼起來，說個卵仔，債還了，種辣椒呀。
兩個人不約而同，都朝山下望。
山下，高鐵隧道的工地機聲隆隆，燈火通明。
