“夏商周斷代工程”對(duì)古代文明研究的意義(李學(xué)勤)

　　中國(guó)的古代文明研究和外國(guó)研究古代希臘羅馬的古典研究一樣，也應(yīng)該作為一個(gè)獨(dú)立的學(xué)科來(lái)對(duì)待，如果要用一個(gè)名詞，就應(yīng)該叫做中國(guó)古代文明研究。因?yàn)槟阏f(shuō)它是歷史學(xué)嗎？不僅是歷史學(xué)；說(shuō)它是考古學(xué)嗎？又不僅是考古學(xué)；說(shuō)它是美術(shù)史嗎？又不僅是美術(shù)史，還有其他一些學(xué)科都與它相關(guān)。所以它應(yīng)該作為一個(gè)獨(dú)立的學(xué)科領(lǐng)域，這樣才便于和世界上其他的古代文明進(jìn)行比較研究。

　　不僅如此，對(duì)于每一個(gè)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，如果沒(méi)有對(duì)中國(guó)古代文明的研究，就不能說(shuō)對(duì)于整個(gè)人類(lèi)古代文明的起源和發(fā)展有全面的了解。關(guān)于這一點(diǎn)，我們可以這樣講，不但今天我們中國(guó)的人口占了世界的五分之一，而且自古以來(lái)中國(guó)就是世界上人口最多、領(lǐng)土最遼闊的國(guó)家之一。中國(guó)文明的影響極為廣泛，不只是東亞、東南亞，甚至于其他更遠(yuǎn)的地方。中國(guó)古代文明還有一個(gè)特點(diǎn)，可以說(shuō)是在世界上公元以前獨(dú)立起源的文明中，唯一的一直延續(xù)到今天的文明。中國(guó)文明何以能夠起源如此早，如此持久，不研究這些問(wèn)題，不以中國(guó)文明和其他古代文明相比較、相綜合，怎么可能解決人類(lèi)文明起源，這樣一個(gè)重大科學(xué)課題呢？

　　當(dāng)然，以上所說(shuō)的是其學(xué)術(shù)意義。對(duì)我們中國(guó)人來(lái)說(shuō)，研究中國(guó)古代文明還有著特殊的意義。現(xiàn)在全世界的華人華裔，有一個(gè)很重要的值得自豪的，就是我們中國(guó)有五千年的文明史。常常有兩句話(huà)容易引起共鳴，一句話(huà)叫“炎黃子孫”，一句話(huà)叫“五千年文明史”。其實(shí)這兩句話(huà)內(nèi)涵差不多，為什么說(shuō)我們有五千年的文明史呢？就是因?yàn)檠�黃二帝的時(shí)代，按照傳統(tǒng)的古書(shū)推算，距今大約五千年。所以從炎黃二帝算起就是五千年的文明史，這是我們民族凝聚力的一個(gè)重要因素。當(dāng)然，說(shuō)這話(huà)絕對(duì)沒(méi)有自命不凡的意思，甚至于我還要反對(duì)以感情來(lái)干涉科學(xué)研究。比如說(shuō)中國(guó)有五千年文明史，有人說(shuō)還要加一倍，變成一萬(wàn)年的文明史，這在科學(xué)上是不能接受的。我們不可能有一萬(wàn)年的文明史，全世界也沒(méi)有一萬(wàn)年的文明史。我們不能由于感情上想拉長(zhǎng)就拉長(zhǎng)，因?yàn)槟鞘墙?jīng)不起科學(xué)檢驗(yàn)的。但是，科學(xué)地闡明我們優(yōu)秀的文明傳統(tǒng)是怎么樣起源的、怎么樣發(fā)展的，對(duì)人類(lèi)做過(guò)什么樣的貢獻(xiàn)，對(duì)于增進(jìn)我們民族的凝聚力，增強(qiáng)我們民族的自信心，肯定是大有裨益的。

　　由此看來(lái)，中國(guó)古代文明不僅是很需要研究的，而且應(yīng)該得到國(guó)家的重視和支持。事實(shí)上，我們的國(guó)家已經(jīng)開(kāi)始支持這方面的研究，這就是“夏商周斷代工程”�！跋纳讨軘啻�工程”可以說(shuō)是當(dāng)前運(yùn)用現(xiàn)代的、前沿的方法去研究中國(guó)古代文明的起源和發(fā)展的一個(gè)初步嘗試。工程所用方法的一個(gè)顯著特點(diǎn)，是自然科學(xué)和人文社會(huì)科學(xué)相結(jié)合。

　　工程最后集中出的成果是“夏商周年表”。為什么要這么做呢？中國(guó)的歷史年代從今天往上推，可以推到公元前841年，就是西周晚期的共和元年。其實(shí)，外國(guó)也一樣。希臘、古埃及，真正往上推，也不過(guò)是公元前7到8、9世紀(jì)。人類(lèi)的發(fā)展差不多。再往前就不能光靠文獻(xiàn)材料了，還應(yīng)依靠考古學(xué)。那么，具體的研究工作是怎樣做的呢？每次講到這個(gè)我都打一下比喻。可以設(shè)想這間屋子就是“夏商周斷代工程”，是一個(gè)大車(chē)間，里面有兩條生產(chǎn)線(xiàn)，最后要出結(jié)果的，把結(jié)果拼起來(lái)做成“夏商周年表”。

　　在工程的兩條生產(chǎn)線(xiàn)中，第一條線(xiàn)是那些有文字的材料。有文字的資料可分成兩大類(lèi)：第一種是古書(shū)的。我們中國(guó)的古書(shū)是非常了不起的，中國(guó)傳世古書(shū)數(shù)量最大，在16世紀(jì)以前的世界上所能保存的古書(shū)，中國(guó)一國(guó)比其他國(guó)家的總和恐怕還要多。中國(guó)的古書(shū)搜集有許多關(guān)于天象、年代的記載，都是很有價(jià)值的。我們要把它們搜集起來(lái)，做成一個(gè)電腦資料庫(kù)。我們定的原則是：唐朝以前的材料是窮盡性搜集，有多少要多少，不同的版本都要考慮；唐朝以后只是重點(diǎn)搜集。對(duì)于這個(gè)資料庫(kù)里的材料，大家可能會(huì)問(wèn)：電腦資料庫(kù)里發(fā)現(xiàn)了什么前人沒(méi)見(jiàn)過(guò)的新材料嗎？答案是：一條也沒(méi)有。這證明過(guò)去已經(jīng)把古書(shū)里的材料窮盡了，這也是一個(gè)成果。對(duì)于這些材料，我們要給以文獻(xiàn)學(xué)的評(píng)估，然后把其中有價(jià)值的材料挑出來(lái)，交給天文歷法學(xué)家來(lái)計(jì)算。第二種不是古書(shū)上的，屬于甲骨文、金文等方面的材料，首先要從考古學(xué)上看這些材料是怎樣的來(lái)源，什么時(shí)期的，然后請(qǐng)古文字學(xué)家來(lái)釋讀，過(guò)去的釋讀對(duì)不對(duì)，還有什么要討論的，釋讀后選擇出有意義的也交給天文歷法學(xué)家來(lái)計(jì)算，把這些運(yùn)算的結(jié)果拿出來(lái)就變成數(shù)字了，這一條線(xiàn)包括歷史學(xué)、文獻(xiàn)學(xué)、考古學(xué)、古文字學(xué)、天文歷法的研究等多個(gè)學(xué)科。

　　還有一條生產(chǎn)線(xiàn)是沒(méi)有文字的。我們選擇一些考古學(xué)上的典型遺址，重要的就是當(dāng)時(shí)都城的遺址，可能是夏商周王朝或諸侯國(guó)的都城遺址。對(duì)于這些遺址首先從考古學(xué)上研究它的分期，如果現(xiàn)在還有些材料不夠，我們要進(jìn)行補(bǔ)充。要取系統(tǒng)標(biāo)本，進(jìn)行14C測(cè)年。這有兩種方法，一種是常規(guī)法，一種是加速器質(zhì)譜計(jì)的方法。經(jīng)過(guò)對(duì)實(shí)驗(yàn)室的改造，其測(cè)年的精度達(dá)到了國(guó)際水平。這條線(xiàn)也是多學(xué)科的，包括考古學(xué)、歷史地理學(xué)、科技測(cè)年的核物理、核化學(xué)，甚至于數(shù)學(xué)計(jì)算。

　　兩條線(xiàn)出了這些成果，加上其他方面的研究，綜合起來(lái)就得出一個(gè)夏商周年表。在年表中，對(duì)于公元前841年以前西周各王都給一個(gè)比較準(zhǔn)確的年數(shù)；對(duì)于商代后期有甲骨文的武丁以后的各王，也給一個(gè)比較準(zhǔn)確的年數(shù)；對(duì)于商代前期只給一個(gè)比較詳細(xì)的框架，夏代就給一個(gè)基本框架。我們的年表就是這樣做的。

　　對(duì)于這個(gè)年表我想鄭重地說(shuō)明一下，隨著新的考古材料的不斷發(fā)現(xiàn)，肯定還有很多需要補(bǔ)充、修改的地方。比較公平地說(shuō)，我們所做的“夏商周斷代工程”在2000年驗(yàn)收的成果，應(yīng)該說(shuō)是我們200個(gè)人所能做到的成果。我們做的工作一定還會(huì)有很多問(wèn)題，所以我們要繼續(xù)聽(tīng)取意見(jiàn)。 

　　我個(gè)人作為這項(xiàng)工作的參加者也是組織者之一，我覺(jué)得“夏商周斷代工程”實(shí)際上有兩個(gè)成果。

　　一個(gè)成果是具體的成果，就是工程本身所要求產(chǎn)生一個(gè)研究報(bào)告，產(chǎn)生一個(gè)年表供大家使用；另外一個(gè)重要成果不能忽略，就是為今后我們用自然科學(xué)和人文社會(huì)科學(xué)相結(jié)合的多學(xué)科相交叉的方法來(lái)研究古代文明起源和其他的類(lèi)似的科學(xué)問(wèn)題，積累了一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，或者說(shuō)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。這個(gè)工作很難組織。我個(gè)人體會(huì)，不同行的學(xué)者坐在一起是很難有共同語(yǔ)言的，甚至有時(shí)相互不信任，不是說(shuō)學(xué)者之間人格上的不信任，人格上都是互相尊重的，而是說(shuō)對(duì)他的學(xué)科有一個(gè)不信任到信任的過(guò)程。過(guò)去不同學(xué)科之間缺少溝通，以致一些很接近的學(xué)科，相互理解也很困難。工作中怎么處理這種情況呢？我們的方法也很簡(jiǎn)單，就是開(kāi)會(huì)。我們組織過(guò)跨課題、跨專(zhuān)題、跨學(xué)科、跨學(xué)科門(mén)類(lèi)的各種大小不同的研討會(huì)，從1996年3月到2000年5月，我們開(kāi)了58次，最大規(guī)模的有約200人參加的會(huì)議。經(jīng)過(guò)多次討論與磨合，使大家的認(rèn)識(shí)逐漸接近。

　　不過(guò)，傳統(tǒng)上我們說(shuō)中國(guó)有五千年的文明史，對(duì)于這個(gè)中國(guó)文明的起源問(wèn)題我們現(xiàn)在還正在研究�！跋纳讨軘啻�工程”本身的目的是為中國(guó)古代文明的研究打好一個(gè)基礎(chǔ)。本來(lái)我們想根據(jù)國(guó)家的要求在工程結(jié)束之后，就轉(zhuǎn)向這個(gè)工作，可是現(xiàn)在看起來(lái)工作量太大了，準(zhǔn)備不夠。所以我們?cè)凇笆�五”�?jì)劃中正在進(jìn)行一個(gè)叫“中國(guó)古代文明起源及其早期發(fā)展預(yù)研究”的項(xiàng)目，就是預(yù)備性研究。通過(guò)這個(gè)過(guò)程，為我們繼續(xù)用自然科學(xué)和人文社會(huì)科學(xué)相結(jié)合的方法，大規(guī)模進(jìn)行中國(guó)古代文明研究做一個(gè)準(zhǔn)備。