卑微而堅忍的人生——感于南翔小說《老桂家的魚》(顏敏)

　　南翔近來的創(chuàng)作，聚焦龐大而邊緣的社會底層。短篇小說《老桂家的魚》(原載《上海文學(xué)》2013年第8期，收入南翔新作小說集《綠皮車》)，堪稱代表。這篇小說透過嶺南疍民的日常生活，體察底層人生的艱難與尊嚴(yán)。所謂疍民，就是以船為家的水上居民。隨著現(xiàn)代社會城市化的加速、陸上交通的通暢和自然環(huán)境的惡化，疍民的人數(shù)也在迅速萎縮。這篇小說猶如一塊呈現(xiàn)最后一代疍民生存方式的精神化石。

　　《老桂家的魚》運用工筆手法，描述了身陷沉疴的疍民老桂，最后一次與妻子和摯友出江捕魚的情景。他原本是嶺南農(nóng)民，為了改變貧困命運和擺脫體制束縛，離開鄉(xiāng)村從事水上運輸；事業(yè)剛剛有了起色，卻遭遇水上運輸業(yè)的衰落，于是購置漁網(wǎng)，“踅入港汊河濱學(xué)捕魚”。他總是懷抱希望地接受生活挑戰(zhàn)，試圖通過個人努力改變困頓命運；雖然間或有所獲，卻付出了健康代價，終究還是兩手空空。

　　老桂的悲劇似乎是一種宿命。他從農(nóng)民變成疍民，卻無法獲得現(xiàn)代社會體系的保障，成了一顆脫離軌道的星球。從這種意義上講，老桂的悲劇揭示了我們這個時代脫離鄉(xiāng)土的廣大農(nóng)民的現(xiàn)實境遇與艱難人生。

　　值得注意的是，小說中的老桂，具有中國父親形象特有的沉默秉性。在艱辛的人生中，他既沒有對命運怨天尤人，也沒有沉溺于廉價的自我感傷，更沒有自我放棄與墮落。盡管他是卑微的社會存在，但沒有因此扭曲。他從獨特的生命意識出發(fā)，獨自承擔(dān)痛苦，以自己真誠與堅忍的人生態(tài)度，維護(hù)個體生命的尊嚴(yán)。與此相關(guān)的另一形象，則是曾身患絕癥、退休之后在菜地里找到慰藉的潘家嬸嬸。她在絕處逢生后領(lǐng)悟到生命的原初意義，在孤獨中尋找內(nèi)心寧靜，在熱心助人的過程中享受生命愉悅�？墒牵�就是這種自我澄明的人，也無法避免現(xiàn)代社會的侵?jǐn)_：她心靈棲息的橋下菜地，也被現(xiàn)代城市視為整治的對象。顯然，老桂和潘家嬸嬸的人格精神與悲劇命運，表現(xiàn)出現(xiàn)代社會普遍存在的思想困惑與精神焦慮。

　　現(xiàn)代社會的加速發(fā)展，固然使一些舊的職業(yè)逐漸邊緣甚至消失，又使一些新的職業(yè)涌現(xiàn)并興盛。然而隱含在職業(yè)中的真誠、堅忍、自由、互助的道德倫理，卻不應(yīng)輕易丟棄。因為任何社會都需要人文精神的維系，否則，我們將陷入一個既沒有過去也不知將來的混亂時代。

　　多種類型的隱喻是這篇小說最為突出的藝術(shù)表現(xiàn)方式。如小說中細(xì)膩描述的翹嘴巴魚，就是一個寓意豐富的隱體，它既象征著老桂無從逃避的悲劇命運，也隱含了老桂不屈的人格精神，還蘊含著男女情感的默契之美與相濡以沫之美。小說著重描述的老桂最后一次出江捕魚的情景，也是一個暗喻，它是老桂及所有最后疍民艱辛而堅忍人生之宿命的縮影。

　　這篇小說通過普通人的日常生活，展現(xiàn)底層大眾的悲苦人生，揭示所謂現(xiàn)代管理體系的弊病，還表現(xiàn)出現(xiàn)代精神的焦慮，隱含著創(chuàng)作主體深切的憂患意識。在一個短篇小說中蘊藏如此豐盈的思想，足見南翔深厚的藝術(shù)功力。