石厲：中國在西文中的稱謂演變

　　二 先秦之秦，也是“秦王”之秦 

張騫出使西域之前，印度早就與中國大規(guī)模通商，古印度以曾經(jīng)在中國歷史上影響最大的秦，即China指稱中國，應(yīng)該是合情合理的。在《大宛列傳》中，西域諸國習(xí)慣上仍稱中國人為秦人，漢代將士也默認(rèn)或沿襲這種稱呼。

彩繪駝夫木俑（唐） 黑人戲弄泥俑（唐）

　　《史記·大宛列傳》載，漢張騫曰：“臣在大夏（中亞古國今阿富汗一帶）時(shí)，見邛竹杖、蜀布。問曰：‘安得此？’大夏國人曰：‘吾賈人往市之身 毒。’身毒在大夏東南可數(shù)千里�！鄙矶�，是以前國人對古印度的稱呼。由此可知，在張騫出使西域之前，印度早就與中國大規(guī)模通商，古印度以曾經(jīng)在中國歷史上 影響最大的秦，即China指稱中國，應(yīng)該是合情合理的。在《大宛列傳》中，西域諸國習(xí)慣上仍稱中國人為秦人，漢代將士也默認(rèn)或沿襲這種稱呼：“貳師與趙 始成、李哆等計(jì)：‘聞宛城中新得秦人，知穿井，而其內(nèi)食尚多……’”《漢書·西域傳》渠犂條載：“上乃下詔，……曩者，朕之不明，以軍侯弘上書言‘匈奴縛 馬前后足，置城下，馳言：秦人，我匄若馬�！�”此足以說明，漢代時(shí)，匈奴人在兩軍陣前，將漢朝人仍稱呼為秦人。顏師古注曰：“謂中國人為秦人，習(xí)故言 也。”到了漢以后北匈奴人戰(zhàn)敗西遷，將習(xí)慣上對中國人的這種稱呼又一次傳至歐洲，也是理所當(dāng)然的事情�！逗鬂h書·西域傳》載“延光二年，敦煌太守張珰上書 陳三策，以為北虜呼衍王，常展轉(zhuǎn)蒲類秦海之間”。將中國附近的海稱秦海，這也是將中國稱為秦的間接證據(jù)，無獨(dú)有偶，意大利人《馬可波羅游記》卷三第四章 中，也稱中國附近的大海為Sea of Chin，即秦之海。

　　《佛祖歷代通載》所記菩提達(dá)摩在梁大通年間東來因緣：“（達(dá)摩）遇二十七祖般若多羅，付以大法。因問：‘我既得法，宜化何國？’多羅曰：‘汝得 法已，俟吾滅度六十余年，當(dāng)往震旦闡化�！�”《集古今佛道論衡》卷丙《文帝詔令奘法師翻（老子）為梵文事第十》中載：“貞觀二十一年（647年），西域使 李義表還奏，稱‘東天竺童子王所，未有佛法，外道宗盛，臣已告云支那大國未有佛教以前，舊有得圣人說經(jīng)，在俗流布�！�…’”可見唐代時(shí)，涉外使節(jié)與天竺國 交流中，將中國自稱“支那”。毫無疑問，古代梵文將中國稱為“震旦”“支那”等，皆為China之讀音。這個(gè)讀音，在梵文佛教典籍中的流布，讓我國僧人有 時(shí)音譯，對外直稱中國為“震旦”“支那”“至那”等，有時(shí)也還原成“秦”的名號(hào)。

　　而人們在羅列“至那國”之證時(shí)，引述玄奘《大唐西域記》中所說的秦王之秦，已經(jīng)不僅僅是指先秦之秦，也是指后來唐李世民被封的“秦王”之秦，不 管怎樣，都是以秦來指稱中國：玄奘著《大唐西域記》卷五載：“戒日王勞苦已，曰：‘大唐國在何方？經(jīng)途所亙，去斯遠(yuǎn)近�！瘜υ唬骸�當(dāng)此東北數(shù)萬余里，印度 所謂摩訶至那國是也。’王曰：‘嘗聞摩訶至那國有秦王天子，少而靈鑒，長而神武。昔先代喪亂，率土分崩，兵戈競起，眾生荼毒。而秦王天子，早懷遠(yuǎn)略，興大 慈悲，拯濟(jì)含識(shí)，平定海內(nèi)。風(fēng)教遐被，德澤遠(yuǎn)洽，殊方異域，慕化稱臣。民庶荷其亭育，咸歌《秦王破陣樂》。聞其雅頌，于茲久矣。盛德之譽(yù)，誠有之乎？大唐 國者，豈此是耶？’對曰：‘然，至那國者，前王之國號(hào)，大唐者，我君之國稱。昔未襲位，謂之秦王，今已承統(tǒng)，稱曰天子�！�…’”《秦王破陣樂》是創(chuàng)制于秦 王李世民時(shí)期的大型樂舞，太宗時(shí)正式成為唐代宮廷樂舞。《新唐書·禮樂志》中記述：“太宗為秦王時(shí)，征伐四方，民間作《秦王破陣樂》之曲。及即位，享宴奏 之。貞觀七年（633年），太宗親繪《破陣樂舞圖》，詔令魏征、虞世南作歌詞，更名為《七德舞》�！逼湮猜暈楦枵吆驮唬骸扒赝跗脐嚇贰！贝宋枨鷮�(shí)為李世民 由軍樂親自改定而成。此歷史事實(shí)也說明，當(dāng)時(shí)的印度人仍然將大唐叫“至那國”，玄奘在“對曰”中將“至那”解釋為“前王之國號(hào)”，明確“至那”即“秦”， 因李世民登基之前的封號(hào)為“秦王”。當(dāng)然這個(gè)秦，與那個(gè)秦，在當(dāng)時(shí)的發(fā)問者印度人那里，有時(shí)候是含混模糊的，但在回答者玄奘那里，應(yīng)該是清晰準(zhǔn)確的。由此 可見，唐朝時(shí)的印度人仍然以“摩訶至那國”來稱呼中國，摩訶，古梵文是大的意思，“至那”即china。

　　《新唐書·天竺國傳》載：“貞觀十五年，自稱摩伽陀王，遣使者上書。帝命云騎尉梁懷璥持節(jié)尉撫。尸羅逸多驚問國人：‘自古亦有摩訶震旦使者至吾 國乎？’皆曰：‘無有�！�戒言中國為摩訶震旦。乃出迎膜拜，受詔書，戴之頂。復(fù)遣使者隨入朝�！薄端问贰ぬ祗脟鴤鳌份d：“太平興國七年，益州僧廣遠(yuǎn)，至自 天竺，以其王沒徙曩表來上。上令天竺僧施護(hù)譯云：‘近聞支那國內(nèi)有大明王，至圣至明，威力自在。每慚薄幸，朝謁無由。遙望支那，起居圣躬萬福�！�…’”至 那、支那、震旦，皆為梵文或西文china一詞的音譯，史籍記載頗多，毋庸過多闡釋，而該詞至遲在唐宋以前皆因“秦”而得名，詞源的來龍去脈似乎是清晰 的。

　　宋贊寧和尚所著《宋高僧傳·含光傳·系》中這樣論述：“秦人好略，驗(yàn)其言少而解多也。西域之人淳樸，何以知乎？天竺好繁，證其言重而后悟也。由 是觀之，西域之人利在乎念性、東人利在乎解性也�！彼麑�東人以秦人統(tǒng)稱，也就是將今日所說的漢人以秦人統(tǒng)稱，由此看來，在宋代，受梵文影響的僧人仍以“秦 人”統(tǒng)稱中國人。

　　三 魏晉后，以“桃花石”（拓跋氏）指稱中國 

南朝北朝政權(quán)對峙的時(shí)間長達(dá)一百四五十年之久，這一時(shí)期，南 朝偏安江南一隅，對西域的影響幾乎微乎其微，而對中亞、西亞影響最大的中國政權(quán)無疑是拓跋鮮卑人建立的北魏。對西域之外的諸國，中國人以“拓跋氏”自稱或 西域諸國將中國人以“拓跋氏”稱呼，應(yīng)該是準(zhǔn)確的。古籍中所見“桃花石”一詞應(yīng)由漢語“拓跋氏”音譯而來。

舞技圖絹畫（唐）

　　西語中，除了用China一詞指稱中國外，六世紀(jì)末拜占庭歷史學(xué)家泰奧菲拉克特·西莫加特（約582—620年）在《歷史》（又稱《莫里斯皇帝 大事記》）中，稱中國為Taugast，人們遵照漢語舊稱將其譯為“桃花石”。所謂漢語舊稱，最早應(yīng)來源于丘處機(jī)弟子李志常所撰《長春真人西游記》一文， 該文記述丘處機(jī)途經(jīng)阿利馬城（今新疆霍城縣境內(nèi)）所見當(dāng)?shù)厍榫埃骸稗r(nóng)者亦決渠灌田。土人惟以瓶取水，戴而歸。及見中原汲器，喜曰‘桃花石諸事皆巧。’桃花 石，謂漢人也�！�

　　為什么以此指中國人，“桃花石”具體因何而得名，學(xué)人說法各異。王國維在《長春真人西游記》注中引《元史譯文證補(bǔ)·西域傳注》：“西域人呼契丹 為唐喀氏，乃《遼史》大賀氏之轉(zhuǎn)，此桃花石亦然。”王國維又案：“唐喀氏一語，為漠北西域呼中國人之統(tǒng)稱，已見于《闕特勤碑》之突厥文中，東西諸國學(xué)者， 注釋紛如，近日本桑原博士，以為漢語唐家子之音釋說最近之�！蓖鯂�維注又案中認(rèn)為此為“漠北西域呼中國人之統(tǒng)稱”無錯(cuò)，但與其注明顯前后矛盾，一會(huì)兒說桃 花石音乃遼大賀氏之轉(zhuǎn)，一會(huì)兒又說為漢語唐家子。

　　建立于公元712年至716年的《敦欲谷碑》、建立于732年的《闕特勤碑》、建立于735年的《毗伽可汗碑》和建立于759年的《磨延啜碑》 中，共約27處出現(xiàn)Tabgha?，漢語音譯為“桃花石”，有學(xué)者認(rèn)為應(yīng)指唐。北宋時(shí)回鶻僧人詳古舍利都統(tǒng)將勝光法師的《菩薩大唐三藏法師傳》譯為回鶻 文，其中有大Tabgha?國的記載，學(xué)人將其譯為中國。勝光法師的另一著作《勝光明經(jīng)》的回鶻譯文，將中國也記為Tawhgach，其皆可音譯為“桃花 石”。

　　馮承鈞說：“蒙古語以及西域語常將b變作m，若乞卜察黑（Qibcaq）之作欽察（Qimcaq），又若Tabqac變作Tamgac（此名在西游記中作桃花石），致使近人將此最晚始于隋代之名稱臆斷作唐家�！眀、m、w、v等語音的相互轉(zhuǎn)換，幾乎是語言史中的通例。

　　與唐代同時(shí)代的西文中，“桃花石”指唐，尚可作為一說，但如果因此得出“桃花石”一詞就是源于唐，顯然不對。拜占庭宮廷歷史學(xué)家西莫加特所撰寫 的莫里斯皇帝，其當(dāng)政時(shí)間是公元582年至602年，也就是隋朝皇帝開皇二年到仁壽二年之間，如果說此時(shí)拜占庭就已經(jīng)用“唐”來稱呼中國，與時(shí)代不符，絕 無可能。因此，至遲在隋以前出現(xiàn)的這個(gè)詞，應(yīng)該在隋以前去尋找該詞的起源。還有學(xué)者認(rèn)為Tabgha?一詞乃突厥語“天”（T?ngri）之變體，其意為 “天子”。這兩個(gè)詞發(fā)音大為不同，早被岑仲勉所否。

　　而對Tabgha?（桃花石）一詞所進(jìn)行的詞源解釋中，法國漢學(xué)家伯希和的意見比較有代表性，他認(rèn)為，這個(gè)發(fā)音應(yīng)為北魏皇族“拓跋”的稱謂： “元魏占領(lǐng)中國北部，而在中亞以土姓著名，遂使中亞的人概名中國為拓跋�！保ㄒ婑T承鈞《西域南海史地考證譯叢》）我認(rèn)為準(zhǔn)確地說，Tabgha?（桃花 石）一詞應(yīng)由漢語“拓跋氏”一詞音譯而來。

　　北魏的締造者拓跋鮮卑部落，起源于黑龍江省額爾古納河南岸大興安嶺北段大鮮卑山，其部落首領(lǐng)率領(lǐng)部族不斷向南遷徙，根據(jù)《魏書》“序紀(jì)”及“禮 志”記載，經(jīng)過幾代人的努力，才到達(dá)了“匈奴之故地”。公元386年（東晉太元十一年），乘北方前秦政權(quán)覆滅，拓跋鮮卑人的首領(lǐng)拓跋珪東山再起，在牛川 （今呼和浩特東南）大會(huì)拓跋諸部，即代王位，建元“登國”，不久遷都盛樂，改稱魏王。他領(lǐng)導(dǎo)部族，東征西討，成為塞北一個(gè)強(qiáng)大的政權(quán)。公元396年，拓跋 珪建天子旗號(hào)，改元“皇始”。隨后殺伐攻滅，疆域不斷擴(kuò)大，公元398年，遷都平城（今山西大同市東），遂即皇位，改元“天興”，此為北魏道武帝。他的崛 起，為其孫拓跋燾統(tǒng)一中國北方奠定了基礎(chǔ)。公元409年，拓跋珪被殺，太子嗣即位，為明元帝。公元423年，嗣崩，子燾即位，是為太武帝。拓跋燾時(shí)，北魏 版圖廣闊，北降陰山以北的柔然，東北滅后燕、北燕，占據(jù)山東、河北、遼寧一帶；西北滅夏，有今陜西、河套一帶，滅北涼，占據(jù)甘肅、河西之地；西逐居于青海 一帶的吐谷渾，西域諸部落都遣使朝貢；南與南朝相接，結(jié)束了長達(dá)一百余年的北方割據(jù)分裂局面，統(tǒng)一北方，開始與南朝劉宋形成了南北對峙。到孝文帝遷都洛 陽，今江蘇、安徽、湖北、四川各省，都有一部分在魏的統(tǒng)治下。從此南朝北朝政權(quán)對峙的時(shí)間長達(dá)一百四五十年之久。

　　在如此長的一段時(shí)期，南朝偏安江南一隅，對西域的影響幾乎微乎其微，而對中亞、西亞影響最大的中國政權(quán)無疑是拓跋鮮卑人建立的北魏。對西域之外的諸國，中國人以“拓跋氏”自稱或西域諸國將中國人以“拓跋氏”稱呼，應(yīng)該是準(zhǔn)確的。

　　秦漢之際，西人皆以“秦”來指稱中國，漢以后中國人也自稱秦人或漢人，魏晉以后，中亞、西亞人以“桃花石”指稱中國，可視為同音者只有“拓跋 氏”，音義皆可相稱，此外別無他途可循。英國牛津大學(xué)1972年版的《13世紀(jì)以前突厥語詞源學(xué)詞典》和前蘇聯(lián)科學(xué)院語言研究所出版的《古代突厥語詞 典》，均認(rèn)為Taugast及“拓跋”之義，是當(dāng)時(shí)的中國或中國人的代稱。

　　十一世紀(jì)七十年代，出生于喀什葛爾的維吾爾族學(xué)者麻赫穆德·喀什葛里所著第一部《突厥語大詞典》第一卷中，關(guān)于Tavghaq首先解釋道：“一 是，馬秦國之名，這個(gè)國家距秦有四個(gè)月的路程。秦原來分作三部分，第一上秦，地處東方，被稱之為Tavghaq；第二中秦，被稱之為Hitay；第三下 秦，被稱之為Barhan，這就是喀什葛爾。二是，突厥人的一部分，因?yàn)樗麄兙幼≡赥avghaq地區(qū)，所以稱為‘Tat tavghaq’，‘Tat’就是回鶻，‘Tavghaq’（桃花石）就是秦人�！泵鞔_Tavghaq即中國的代稱，且認(rèn)為突厥人的一部分回鶻人就居住在 它的地區(qū)，而曾與回鶻人混居且在隋以前可具備條件代表中國政權(quán)的必然是拓跋人。另外，所謂馬秦，即摩訶秦，摩訶，梵語中是大的意思，馬秦即大秦，喀什葛里 一直用“秦”來解釋Tavghaq，并且指出Tavghaq（桃花石）就是秦人，既說明了“桃花石”所指，又說明至遲在十一世紀(jì)前的中亞、西亞，對中國最 普遍的通指仍然是“秦”。

　　四 為何元代時(shí)中國被稱為“契丹” 

隨著蒙古人鐵蹄踏平歐亞，整個(gè)世界對中國的稱謂只能緊隨之發(fā)聲。契丹政權(quán)或遼政權(quán)最為強(qiáng)盛時(shí)，無跡象顯示西方世界曾用類似“契丹”的發(fā)音來指稱過中國。

中國元朝時(shí)期疆域圖

　　誰擁有了命名權(quán)，或誰被擁有了命名權(quán)，就標(biāo)志著誰擁有了最具影響力的權(quán)威。由西人以“秦”及“拓跋氏”代指中國來看，秦作為諸侯國時(shí)，周天子之 朝或其他諸侯大國在西人語匯中并未留下痕跡，而秦卻聲名顯赫，成為中國的指稱；到了漢以后，中國人雖然以“漢人”自稱，但強(qiáng)大的漢政權(quán)在西文詞匯中也沒有 留下痕跡，反而被北魏“拓跋氏”在西文詞匯中占據(jù)了中國的指稱之位。這其中的歷史奧妙就在于近水樓臺(tái)，如果要對中亞、西亞產(chǎn)生重大的影響，不僅要控制中 原，而且還要擁有西域。

　　奇怪的是，到了元代，整個(gè)西方世界對中國的稱謂突然逆轉(zhuǎn)，開始用Cathay、Khitai等音名來指稱中國。上世紀(jì)初的漢學(xué)家及中西交通史學(xué) 家?guī)缀跻恢抡J(rèn)為，從元代開始，西方人對中國的這些稱呼，“皆是從契丹名稱轉(zhuǎn)化而來的”（見馮承鈞譯伯希和《支那名稱之起源》）。早在八世紀(jì)的突厥碑文中， 契丹被記為Kytai。契丹國或遼國就是契丹部族曾經(jīng)在中國北方建立的龐大政權(quán)，后被金所滅。唐朝覆亡時(shí)，北方各部族弱肉強(qiáng)食的節(jié)奏越來越快，耶律阿保機(jī) 在統(tǒng)一契丹各部的基礎(chǔ)上，于公元916年自立為皇帝，建國號(hào)曰“契丹”，后來公元937年改稱“遼”，但982年復(fù)改稱“契丹”，1066年又稱“遼”。 （參閱《資治通鑒》）自公元960年，趙匡胤廢后周恭帝，自立皇帝，建立了北宋王朝，逐漸統(tǒng)一南方絕大部分地區(qū)，由此中國形成了西面有西夏王朝、北面有遼 王朝、南面有北宋王朝這種三方并立的局面。在三方政權(quán)并從的時(shí)期，似乎都無證據(jù)表明各自在西方有任何聲名的影響。隨著遼被金滅，金、宋又被蒙古人所滅，蒙 古人鐵蹄踏平歐亞，世界各國不是用元來指稱中國，整個(gè)世界都幾乎用早已滅亡的“契丹”國號(hào)或部族名稱來指稱中國，這應(yīng)該是沒有道理的，但是這樣的事實(shí)又是 存在的。元代，西人對中國的指稱確實(shí)與“契丹”的發(fā)音完全重合。

　　從歷史資料來看，在元朝，蒙古人，也確實(shí)是以類似“契丹”的名稱來指謂中國地區(qū)。元朝由大汗宮廷史官編撰、記錄歷代蒙古大汗事跡的秘籍《蒙古秘 史》，最早是由宮廷中擔(dān)任書記官的畏兀兒人根據(jù)蒙古人的口傳撰寫，蒙古人敗走大漠后，明洪武時(shí)又由翰林譯員們將其中的每個(gè)蒙古字用漢字字音標(biāo)記，再加上旁 譯和每節(jié)大致內(nèi)容的總譯，作為培訓(xùn)譯員們的蒙語教材流傳下來。其中第53節(jié)記載：“俺巴孩合罕為出嫁姑娘，親自去送嫁，被塔塔兒人捕捉去。塔塔兒人捉住俺 巴孩合罕，送與中國的金國皇帝�！保ㄗg文參考謝再善譯《蒙古秘史》）在明洪武時(shí)翰林譯員將“中國的金國皇帝”原文記為：“乞塔敦阿勒壇合罕”，在旁邊標(biāo)記 為：“契丹的金皇帝”。（參見額爾登泰、烏云達(dá)賚�？薄睹晒琶厥贰罚�“乞塔”與“契丹”的蒙古發(fā)音相同，俺巴孩時(shí)期，契丹政權(quán)早已不存在，被金所滅，所以 “契丹的金皇帝”只從字面意義上無從理解，但可以確證的是，元的歷史文獻(xiàn)中已經(jīng)在用“契塔”來代指中國的北方地區(qū)或中國廣大地區(qū)。“契丹”在明代翰林譯員 們看來，也僅僅是同音的標(biāo)記。又比如在《蒙古秘史》第250節(jié)中，翰林譯員的漢語記音：“成吉思 合罕 帖列 秣驪剌黑三突兒 乞塔惕 亦兒格訥 阿勒壇 合阿泥額勒薛兀勒周。”（參見同上）這一段可直譯為：成吉思合罕這一次出征，使契塔惕百姓們的金國皇帝投降�！捌蛩�惕”是乞塔（與契塔同音）的復(fù)數(shù)形式。 “乞塔”，在元代泛指中國或中國北方。

　　元大汗宮廷的秘籍中對中國的稱謂都是如此行文，那么整個(gè)世界對中國的稱謂只能緊隨元的發(fā)聲。契丹政權(quán)或遼政權(quán)最為強(qiáng)盛時(shí)，無跡象顯示西方世界曾 用類似“契丹”的發(fā)音來指稱過中國�？墒堑搅嗽�以武力向外擴(kuò)張時(shí)，用此音指稱中國這件事情才開始流行起來，面對讓整個(gè)世界發(fā)抖的蒙古人，這只能說明一種可 能，與歷史上所有朝代不同的是，如果沒有元的命指，誰也不會(huì)用一個(gè)所謂與遼政權(quán)同音的國號(hào)來指稱中國，除非元政權(quán)用這一名稱來命指中國。

　　進(jìn)一步可以得到證實(shí)的是，蒙古人西征，世界震蕩，歐洲頻頻派使者或傳教士來元朝，在他們的記述中，將元代的中國都統(tǒng)稱為與“契丹”一樣的音名。 比如意大利人勃拉奴克劈尼，在1245年4月離開法國里昂城，奉教皇使命，出使蒙古，請蒙古人在歐洲境內(nèi)能夠停止殺戮。他在《游記》第九章中記述成吉思汗 西征哈喇契丹（應(yīng)為遼滅后，耶律大石西逃中亞建立的國家）班師回朝，“預(yù)備征伐契丹人。契丹皇帝聞之，先率軍征蒙古。兩軍相遇，激戰(zhàn)后，蒙古人大敗�！贝� 處所說“契丹”，是譯者的同音假借，應(yīng)指中國或中國北方。至于有學(xué)者說，因西遼在中亞的影響，使“契丹”一詞成為世界對中國的指稱，這不可能。遼被金滅掉 很多年后，西遼又被成吉思汗所滅，在稍后的元代，世界又怎會(huì)用這樣一個(gè)早已覆滅國的國號(hào)作為自己核心統(tǒng)治區(qū)的稱號(hào)？《游記》又說：“契丹國之一部，以在海 中，負(fù)險(xiǎn)自守，故至今尚未得征服也。”（參見張星烺《中西交通史料匯編》第一冊）這個(gè)“契丹國之一部”，又指南宋。法國人盧白魯克，受法蘭西國王圣路易之 命，1253年開始出使元朝，其《紀(jì)行書》有一章記載中國之見聞：“過此有大契丹國，余意即古代賽里斯國也。蓋其地今代仍產(chǎn)絲，品質(zhì)之佳，世界無匹。其人 稱絲為賽里克（蒙古人稱絲為Sirkek）。其地有城市名賽里斯，因而國名亦賽里斯……國境分劃多省。有數(shù)省至今尚未為蒙古人所制服�！保▍⒁娡�上）盧白 魯克提到的契丹，就是中國。至于他所說的賽里斯，即前述古希臘人拖雷美《地理書》中用Sinae所指稱的中國，之所以發(fā)音為賽里斯，應(yīng)為Sinae的復(fù)數(shù) 發(fā)音。但他解釋說之所以用“賽里斯”作為國名，是因絲而得名，而中國歷朝從無以絲名來稱呼國家的事例，所以古希臘人以Sinae指稱的中國，還是因秦而得 名，卻非因絲而得名。十三世紀(jì)九十年代忽必烈時(shí)代，意大利人約翰孟德高維奴受教皇尼古拉斯四世派遣，來東方傳教，曾常駐汗八里（北京）任總主教。他在寫給 西方友人的書信中，報(bào)告了有關(guān)中國的情況。書信之一載：“契丹（音譯）為韃靼皇帝所轄境域”，并在信的末尾稱：“書自契丹（音譯）國汗八里城”。明代時(shí)， 葡萄牙人耶穌會(huì)牧師鄂本篤于1602年于印度啟程，經(jīng)中亞、西域進(jìn)入中國，1607年病死在肅州（甘肅酒泉）。他來中國最大的疑問，就是要探討傳說中的契 丹（音譯）與支那到底是什么關(guān)系。他遺留的日記，經(jīng)另一位旅行中國的西方著名傳教士利瑪竇整理，編寫為《鄂本篤訪契丹記》三章，其中記載：“契丹（音譯） 者非他，乃支那帝國之別名。其國都，回教徒所稱為康巴路（Cambaul）者，乃即北京之別名。事已證實(shí)，毫無疑竇。”（參見同上）Cambaul準(zhǔn)確翻 譯應(yīng)為汗八里，元代北京的稱呼。在該記中，利瑪竇總結(jié)道：“至是時(shí)，鄂本篤心中最后懷疑始全去，契丹（Cathay）即支那（China），同地異名而 已�！庇纱丝梢姡�以前所有外國傳教士的游記中或西文中用Cathay、Khitai指稱中國時(shí)，上世紀(jì)以來的學(xué)術(shù)界都將其翻譯為“契丹”。元代果真是以 “契丹”來指稱中國嗎？

　　五 “乞大”≠“契丹” 

在中國漢語中，“老”是最古老的尊稱，許慎說老者考也，考者 老也；而“乞大”，顯然是當(dāng)時(shí)世界對中國的通稱。但學(xué)界普遍認(rèn)為，“乞大”就是“契丹”，是代指中國。但說乞大即契丹，這是歷史學(xué)界普遍的一種誤解，來源 于一些漢學(xué)家對元?dú)v史的含混不清，他們只知中國歷史上有契丹王朝，卻不知還有一個(gè)與其同名的元朝核心部族。

“五星出東方利中國”錦護(hù)膊（漢）

　　元朝強(qiáng)權(quán)到底為什么要選用Cathay或Khitai的音名來指稱自己核心政權(quán)的所在地——中國呢？難道這個(gè)發(fā)音就是指遼政權(quán)的那個(gè)契丹稱號(hào) 嗎？我想這在邏輯上無法通釋，曾經(jīng)何其獨(dú)霸、具有無上尊嚴(yán)的元帝國，怎會(huì)用一個(gè)前朝的國號(hào)來命指自己的核心疆域？這種歷史的玄機(jī)只有去歷史的荒漠中發(fā)現(xiàn)蛛 絲馬跡，雖草蛇灰線，但并非無蹤可尋。

　　據(jù)元代波斯伊犁汗國宰相、大史學(xué)家拉施特在十四世紀(jì)初著述的《史集》中記載：在古代，蒙古部落戰(zhàn)敗，大屠殺后只剩兩男兩女，分為兩家人，躲至額 兒古涅昆的深山峻嶺中繁衍生息。那兩位蒙古人祖先的名字分別為捏古斯和乞顏。成吉思汗就屬于乞顏一族。“乞顏在蒙古語中，意味從山上流下的狂暴湍急的洪 流。因?yàn)槠蝾伻擞赂�、大膽又極其剛強(qiáng)，所以人們以這個(gè)詞為他們的名字。乞牙惕為乞顏的復(fù)數(shù)；在這個(gè)氏族中，近于始初的那些人們，在古代被稱為乞牙惕�！� （參見余大均、周建奇譯《史集》第一卷第一分冊第一章）由此看來，核心層的蒙古人分為兩大系，但以成吉思汗所在系列的乞牙惕蒙古人最為著名。元以后，當(dāng)然 是以乞牙惕人為蒙古人的核心部族。拉施特繼續(xù)說：“雖然按照上述權(quán)威說法，成吉思汗、其祖先和兄弟們，都屬于乞牙惕部落，但是乞牙惕—孛兒只斤成了成吉思 汗之父也速該把阿禿兒子孫的稱號(hào)；他們既是乞牙惕，又是孛兒只斤�！标P(guān)于成吉思汗一族的稱號(hào)，拉施特認(rèn)為既叫乞牙惕，又叫孛兒只斤，這兩個(gè)詞之間有什么關(guān) 系，拉施特?zé)o法說清。其實(shí)《蒙古秘史》說得再清楚不過：“成吉思合罕的祖先是承受天命的孛兒帖赤那，他的妻子豁埃馬闌勒，一同渡過騰汲思海子來到斡難河源 頭的不兒罕山前住下，生子名巴塔赤罕。”（見謝再善譯《蒙古秘史》）在明翰林譯員的漢字記音中，將成吉思汗祖先的名字標(biāo)記為“孛兒帖·赤那”，“孛兒帖” 旁標(biāo)釋為“蒼色”，“赤那”旁標(biāo)識(shí)為“狼”，這是對其漢語意義的解釋。孛兒帖即孛兒只斤，赤那即乞顏，復(fù)數(shù)形式后綴加“t”音，讀乞牙惕，成吉思汗的歷代 祖先不僅以乞牙惕（赤那—惕）為自己的稱號(hào)，也以孛兒帖（孛兒只斤）為自己的稱號(hào)。比如成吉思汗的第十始祖孛端察兒（也應(yīng)與孛兒帖同音）的后裔，沿用祖先 名號(hào)稱為孛兒只斤氏（孛兒帖氏），所以成吉思汗的后裔也沿用這個(gè)稱號(hào)。但孛兒帖不是一個(gè)實(shí)詞，元時(shí)期，蒙古人尤其是成吉思汗的同族，習(xí)慣上將自己稱作是 “乞牙惕”人，所以也有說法，認(rèn)為蒙古人血管中流有狼血。乞牙惕（赤那—惕），又稱作奇雅特、其莫額德、其木德、怯特，也可發(fā)音契塔、乞特、乞大，滿文發(fā) 音為Kiyat、Ciyat，與契丹基本同音。

　　乞牙惕或“赤那—惕”人成為了成吉思汗核心部族的代稱。在《蒙古秘史》第129節(jié)記述了成吉思汗與自己的結(jié)拜兄弟扎木合安答反目成仇后，扎木合 殘殺成吉思汗部族的情景：“回去時(shí)，他把赤那思氏的子弟們煮死在七十口大鍋里”。他之所以要這樣慘烈殺害“赤那思”氏的子弟，就是因?yàn)槌嗄撬迹ǔ嗄恰�惕�?乞牙惕）是成吉思汗的近親部族。

　　乞牙惕發(fā)音赤那惕、怯特、契塔，而同音“乞大”，與契丹發(fā)音相同。提出“乞大”一詞，是因在乞牙惕的同音中，蒙古語尾音t，可發(fā)音“大”，另 “乞大”一詞與該詞所指在元帝國的至尊地位相稱，“大”，是元帝國最喜歡用的一個(gè)形容詞，比如“大蒙古國”“大元”。在元帝國時(shí)代，以成吉思汗最親近的部 族代指自己核心統(tǒng)治區(qū)，這才是正常合理的歷史命名途徑。但限于元突然敗走大漠，再加上蒙語與漢語相隔，當(dāng)時(shí)核心政治文獻(xiàn)幾乎絕跡，許多歷史的細(xì)節(jié)無從考 證。但峰回路轉(zhuǎn)，1998年，韓國發(fā)現(xiàn)了元時(shí)期高麗人編寫的學(xué)習(xí)中國北方漢語的古本教材《老乞大》，我認(rèn)為，這可以作為以上歷史事實(shí)的鐵證。在中國漢語 中，“老”是最古老的尊稱，許慎說老者考也，考者老也；而“乞大”，顯然是當(dāng)時(shí)世界對中國的通稱。但學(xué)界普遍認(rèn)為，“乞大”就是“契丹”，是代指中國。以 此音來代指中國，沒有錯(cuò)，但說乞大即契丹，這是歷史學(xué)界普遍的一種誤解，這來源于利瑪竇等傳教士對元宗族譜系的不知，也來源于一些漢學(xué)家對元?dú)v史的含混不 清，他們只知中國歷史上有契丹王朝，卻不知還有一個(gè)與其同名的核心部族。蒙古族人及當(dāng)時(shí)中國通的高麗漢語專家不以“老契丹”指稱中國，而以“老乞大”代指 中國，看來“乞大”的確不是“契丹”，不然為什么這樣正規(guī)的漢語教材，不用人人皆知的“契丹”，卻要偏偏寫成是“乞大”呢？這種語言事實(shí)卻無人給出解釋， 那種牽強(qiáng)附會(huì)以訛傳訛的習(xí)慣應(yīng)到此為止。也由此可以確證，用來代指中國的這個(gè)“乞大”，不是契丹國的國號(hào)，而是成吉思汗的核心部族稱號(hào)。在元政權(quán)看來，天 下皆屬成吉思汗部族所有，這在當(dāng)時(shí)，絕對是歷史的現(xiàn)實(shí)。

　　而隨著元大勢已去，主流世界逐漸以China（支那）稱呼中國，但元的政治勢力在中亞、西亞及俄羅斯等地的影響比較長遠(yuǎn)，因此這一帶的語言中仍以“契丹”的同音代指中國，但此音具體所指，不是遼之“契丹”，而是蒙元之“乞大”。

　　一國之名，在國外的稱呼，無疑來自于國際交流的歷史，從國際交流的歷史中去詮釋，若明若暗的脈絡(luò)終會(huì)畢現(xiàn)無遺。